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auteur, d'allleurs fi digne de c^lebrite, pour de- 

 crire les animaux qu'ils obfervaient. Sparrmann, 

 Forlter, Sonnerat, Gmelin, Guldeiil'taet , VVosmaer, 

 Pallas lui-merne, et cent autres, nous ont lailles 

 (Inns une inceititude abfolue für la vcritable naiure 

 d'mi grand nombre de mammitercs dont ils par- 

 Icut, Taute d"in avoir decril Ics molaires; et Von 

 pourrait faire le nieme reproche k la plupart des 

 jiaturaliftes acluels, etrangers ä l'ecole francaife. 

 Au moven des dents, au contraire, on peut deci- 

 der ä Tinftant ä quel groupe naturel appartienl un 

 animal: car, jusqu'h. prtifent, il n'y a point d'exem- 

 ple que des inolaires de formes differentes fe l'oient 

 alliees ä une organilation femblable du reite; et 

 tous les individus des groupes naturels de marami- 

 feres formes par la. confideration d'une reffemblance 

 organique generale , ont presque toujours prefente 

 des molaires conformee/ de meme. 



II ne faudrait pas conclure de la, cependant, 

 que cette reffemblance generale peut fuppleer h la 

 connaiffance des dents; fouvent eile eft plus appa- 

 rente que reelle, et pour la juger il faut une expe- 

 rience que peu d'hommes fönt ä portee d'acquerir. 

 Plufieurs fois luenae eile a conduit ä d'affez gran- 

 des erreurs: pendant long-temps les naturaliftes reuni- 

 rent Its chiens et les hyenes, les Ichneumons et les 

 coatis, les heriffons et les porcs-epics, les ecureuils 

 et les loirs,etc. , k caufe de la relJemblaKce que ces 

 animaux avaient entre eux exterieurement; bientot 

 on reconnut qu'ils differciient par des organes im- 

 portans, et l'examen deleurs dents eft venu confirmer 

 cette obfervatioh. Aujourd'hai ces apparences 

 exterieures ne fönt , 'pour les naturaliftes , que de 

 fimples indices , plus ou moins dignes d'attention, 

 inais qui ne les exemptent point de recourir ä des 

 lignes plus precis et plus certains: auffi les derniers 

 ouvrages de mammalogie ont tous admis , pour ca- 

 ractere principal des genres, les forines des molai- 

 res. C'eft ce qui a eu Heu dans les Dictionnaires 

 d'hifloire naturelle nouvellement publies en France; 

 M. G. Cuvier l'a fait dans fon Regne animal, et 

 M. Desmareft a du l'imiter dans fa Defcription des 

 especes des mammiferes: or, ces ouvrages ne peu- 

 vent etre bien compris qu'autant qu'on fe reprefen- 

 tera les formes dont ils parlent ; et ils n'ont point 

 donne de figures des dents. 



Ces fimples apercus fuffiraient, -fans deute, 

 pour faire fentir Tutilite de l'ouvrage qtre nous an-' 

 nencons ; mais fon utilite parattra encore plus evi- 

 dente, fi l'on confidere qu'il n'en exifte point qui 

 puiffe en tenir lieu, et qu'aucune collection dans 

 le monde ne renferme les animaux qu'il a fallu 

 raffembler pour fon execution et que le Cabinet 

 cV'anatoraie forme par M. G. Cuvier,' au Jardin du 

 Roi , pouvait feul fournir. Seuletnent On trouve 

 quelques fragmens de cet ouvrage dans les premiers 

 volumes des Annales du Mufeum d'hiftoire natu- 

 relle; mais ils fönt tres-imparfaits. M. F. Cuvier 

 n'avait d'autre objet, en publianl fes memoires in- 

 titult's; EJJais für de nouveaux caracUres pour les 



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genres de mammiferes , que de confulter les mai- 

 tres de la fcience für' l'uiilite de fes recherches, 

 et c'eft pour ropondre a l'accueil qu'ils ont recu, 

 qu'il en publie aujourd'hui, en la completant, la 

 plus importante partie. 



Sans doute , la connaiffance la plus detaillee 

 des dents et Celle de tous les organes qui concou- 

 rent ä la digeflion , ne fuffiraient pas pour donner 

 une idee juüe et complete de la nature d'un ani- 

 mal. Non-feulement il fe nourrit, mais, pour fa 

 confervalion individuelle, il a befoin encore de fe 

 mouvoir, de fe defendre et d'enirer en communica- 

 tion avec les objets exi^rieurs: de la, fes membres 

 et fes fens ; et, pour la confervalion de fon espece, 

 il eft neceffaire qu'il foit pourvu d'organes genera- 

 teurs. Toutes ces parties de rorganifation doivent 

 donc etre egalement connues pour qu'il foit pofli- 

 ble d'etablir avec quelque fondement les rapports 

 qu'ont entre elles les especes reunies par la confi- 

 deration des dents ; car fes parties fe prefentent avec 

 des modifications nombreufes qui fe combinent de 

 plufieurs manieres et concourent toutes k des fins 

 particulieres, ce qui conftitue autant d'especes diffe- 

 rentes. Auffi ces divers organes, dans ce qu'ils ont 

 d'exierieur, formeront une fuite naturelle du tra- 

 vail für les dents, qui fait plus particulieiement 

 l'objet de cette annonce. De nombreux materiaux 

 fönt dejä recueillis pour cela, et nous esperons 

 qu'il ne s'ecoulera pas beaucoup de temps avant 

 que nous puiffions nietlre au jour ce complement 

 des caracteres zoologiques des mammiferes, jus- 

 qu'aux couleurs, ä la forme et ä la diftribution des 

 tegumens et des poils exclufivement , qui, ne con- 

 ftituant que des caracteres fpecifiques, fe trouvent 

 avec la reprefentation et la defcription des especes. 



Cet enfemble de recherches n'eft, au refte, 

 qu'une confequence de l'Hiftoire naturelle des mam- 

 miferes publice par MM. Geoffroy Saint Hilaire et 

 F. Cuvier *) ; il tend ä completer, autant qu'il 

 eft poffible, cet ouvrage,' oü les caracteres fpecifi- 

 ques fönt detailles, mais oii ceux d'un ordre fupe- 

 rieur n'ont pu eire qu'indiques. II devient confe- 

 quemment neceffaire ci ceux qui poffedent cette Hi- 

 ßoire, dont on n'aurait pas une intelligence par- 

 faite, fi l'on ne pouvait pas fe reprefenter exacte- 

 ment les caractöres des divifions de genres et de 

 fous-genres dont on parle au fujet de chaque es- 

 pece. 



Le travail.quö nous annoncons conliftera dans 

 un fort volume in-8°, de deux cents pages de 

 texte, et d'environ quatre-vingt-dix ou cent planches, 

 c'eft-ä-dire qu'il y aura autant .de planches que 

 d'especes de dents. 



II fe pub\iera par liv^aifoas,. daas l'ördre. fui- 

 vant: ' - - i - 



•; Cet ouvrage In-folio, dont M. De Laltc3rrie eil edi- 

 teur, forme d'un texte et de iigures coloriees, deffi- 

 nces d'apres nature vivante, eit arrive a sa 23°. H- 

 vraifon ; on le trouve a la librairie de F. G. Levraulu 



