Go Lettre a Mr. l^Aebe* Charles ,- 



fe doivent entendre à la lettre , ou non , s'ils doivent être 

 entendus littéralement , & qu'ils enieignent l'immobilité 

 de la Terre , ils ne peuvent jamais être entendus dans un 

 fcns figuré & impropre ( ce (ont Tes termes ) comme ces 

 paroles du Poifte , les Terres t^^ les Villes s'cloi'inent. Et 

 s'ils peuvent quelque jour être déclarez figurez, on ne 

 peut pas préfentement déclarer qu'on doit les entendre à 

 la lettre, & l'on ne doit au plus confiderer ce Décret, que 

 comme un Jugement de Difcipline , pour empêcher le 

 fcandale que cette doârine caufoit. Caril f'eroitimpoffi- 

 ble que l'on eût voulu décider abfolumcnt unechofe dont 

 Ton pourroit craiixlre ou efperer d'avoir dans la fuite 

 une démonftration contraire , & la vérité étant éternel- 

 le, on ne peut pas dire que dans un temps ^ des paroles fê 

 doivent entendre à la lettre , &; que dans un autre on les 

 .peut entendre dans un fens figuré. 



Cela étant, &, le P. Fabry nous afllirant par fbn rai- 

 iônncment , quel'Inquifition n'a pas déclaré abiolument, 

 qu'il falloit entendre les PalFages de l'Ecriture , félon le 

 fèns littéral,, puifque l'Eglifepeat faire une déclaration 

 contraire. Je ne vois pas qu'on doive craindre de fuivre 

 l'Iiypothefe du mouvement de la Terre , 6c la feule cliofe 

 qu'il y auroit peut-être à obferver ,iêroit de ne la pas fou- 

 tenir publiquement , jusqu'à ce que les défenfes fuflènt 

 levées, ce qui feroit à fouhaiter que l'on fift au plutôt, 

 afin que les f(^avans Aftronomes qui ne fuivent pas , com- 

 me ils devroientl'Egliiè Romaine, ne nous reprochent 

 plus que nous en fommes fi efclaves que nous en (iiivons 

 les décifions , non feulement en matière de Religion, 

 mais même en ce qui regarde la Phyfiqne & l'Aftrono- 

 mie , quoiqu'il ne paroifle point que Dieu nous ait rien 

 voulu enfeigner du particulier de la Nature , & qu'au 

 contraire prefque tous ceux qui ont voulu trouver \^i 

 principes de leur Philofophie dans l'Ecrirurej foient tom- 

 bez dans des erreur? infupportables , puifque nous devons 



