PAR Mr. l'Abb e' P I c a rd. 135 



main dont on voirie modèle au Capicolejnefoitaumè- 

 me pied de Paris que comme environ 653 à 7 1 o. 



C'ell: une chofe allez remarquable , qu'anciennement 

 lamefuredela Terre foie allée toujours en diminuant j 

 car fi l'on en croyoit Ariftote , ou pliitôt les Mathémati- 

 ciens de fon temps auiquels il s'en rapporte , le Degré fe- 

 roit d'environ i 1 1 1 Stades ^ au lieu qu'Eratofthenes n'y 

 en compta que 700 ,Pollidonius 666, &;enfinPtolomée 

 500 ,de manière que les Arabes auroient fuivi le même 

 exemple en failant le Degré plus petit , que tous ceux qui 

 les a voient précédez j mais iàns entrer dans la difcuflion, 

 fi ces opinions font auffi différentes qu'elles paroiflènt , il 

 fuffit de dire en un mot que nous ignorons les juftes gran- 

 deurs des mefures anciennes, toutes les mefures que les 

 Anciens nous ont laillées , ayant été altérées par le temps. 

 Entre les Auteurs modernes, Fernel & Snellius ont été 

 les premiers qui ne fe contentant pas d'une tradition in- 

 certaine, nous ont voulu laifler leurs Obfêrvations par- 

 ticulières pour la grandeur du Degré. Fernel au com- 

 mencement de fa Cofmotheorie, dit qu'étant parti de Pa- 

 ris il marcha diredement vers le Nord , jufqu'à ce que 

 par les hauteurs méridiennes du Soleil il eût trouvé la 

 hauteur du Pôle plus grande qu'à Paris d'un Degré en- 

 tier : mais foit qu'il ait voulu imiter les Arabes, ou pour 

 quclqu'autre confidération , il nous a celé le nom du lieu 

 oà il s'étoit arrêté , difànt feulement que c'étoità vingt- 

 cinq lieues de Paris, & que pour fçavoir plus précifément 

 cette diftance , il monta dans un Coche , compta tous les 

 tours de roue jafqu'à Paris j Se qu'enfin ayant eftimé ce 

 que les inégalités ôc les détours des chemins avoient pu 

 apporter d'augmentation , il jugea qu'un Degré d'un 

 grand cercle delà Terre contenoit 68oc>6 pas géomé- 

 triques, qui félon notre façon de mefurer , valent 56746 

 Toifes 4 pieds de Paris. Snellius a tenu une Méthode 

 plus certaine ^ & femblable à celle qui fe verra pratiquée 



