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  LA 
  LUCE 
  NEGLI 
  AMORI 
  DELLE 
  LUCCIOLE 
  

  

  Osservazioni 
  di 
  CARLO 
  EMERY. 
  

  

  È 
  spettacolo 
  strano 
  e 
  bellissimo 
  quello 
  che 
  ci 
  offrono 
  le 
  luc- 
  

   ciole, 
  quando, 
  con 
  lento 
  volo, 
  ora 
  percorrono 
  la 
  superficie 
  di 
  una 
  

   prateria, 
  ora 
  si 
  aggirano 
  fra 
  le 
  piante 
  ^ì 
  un 
  boschetto, 
  ora 
  co- 
  

   •steggiano 
  una 
  siepe 
  od 
  un 
  muro 
  di 
  cinta, 
  emettendo 
  a. 
  regolari 
  

   intervalli 
  sprazzi 
  di 
  luce, 
  che 
  segnano 
  come 
  striscia 
  incande- 
  

   scente 
  un 
  tratto 
  del 
  loro 
  cammino; 
  e 
  lo 
  scintillare 
  vivissimo 
  dei 
  

   campi 
  in 
  una 
  notte 
  di 
  giugnp, 
  specialmente 
  in 
  Toscana, 
  quando 
  

   onde 
  sterminate 
  di 
  faville 
  si 
  agitano 
  in 
  tutta 
  la 
  pianura,* 
  è 
  cosa 
  

   magica 
  e 
  grandiosa. 
  

  

  Al 
  naturalista 
  che 
  contempla 
  questo 
  spettacolo 
  s' 
  impone 
  un 
  

   problema: 
  quale 
  sia 
  il 
  significato 
  della 
  luce 
  delle 
  lucciole, 
  a 
  che 
  

   cosa 
  serva 
  a 
  questi 
  insetti, 
  a 
  qual 
  prò 
  consumino 
  essi 
  i 
  loro 
  

   muscoli 
  e 
  sciupino 
  il 
  loro 
  combustibile 
  luminoso. 
  Ho 
  dimostrato 
  

   in 
  altro 
  lavoro 
  che 
  le 
  lucciole 
  volanti 
  non 
  si 
  cibano, 
  e, 
  durante 
  la 
  

   loro 
  vita 
  d'insetto 
  perfetto, 
  consumano 
  gli 
  elementi 
  nutritivi 
  ac- 
  

   cumulati 
  nel 
  loro 
  corpo 
  durante 
  il 
  periodo 
  larvale. 
  Così, 
  gli 
  or- 
  

   gani 
  formatisi 
  lentamente 
  sono 
  poi 
  logorati 
  nel 
  lavorio 
  febbrile 
  

   di 
  poche 
  settimane. 
  — 
  La 
  sola 
  funzione, 
  per 
  la 
  quale 
  natura 
  sia 
  

   prodiga, 
  la 
  riproduzione, 
  la 
  moltiplioazione 
  della 
  specie, 
  può 
  am- 
  

   mettere 
  un 
  simile 
  spreco 
  di 
  forze, 
  un 
  tale 
  sciupio 
  di 
  organi 
  de- 
  

   licati 
  e 
  complicatissimi. 
  — 
  0, 
  se 
  la 
  luce 
  delle 
  lucciole 
  non 
  servisse 
  

   alla 
  funzione 
  sessuale, 
  bisognerebbe 
  pensare 
  ad 
  altri 
  usi 
  molto 
  

   più 
  strani: 
  si 
  potrebbe 
  supporre, 
  ad 
  es., 
  che 
  la 
  luce 
  valesse 
  a 
  

   spaventare 
  i 
  nemici 
  delle 
  lucciole, 
  o 
  servisse, 
  come 
  i 
  colori 
  degli 
  

   Eliconidi 
  e 
  quelli 
  dei 
  bruchi 
  variopinti, 
  a 
  mettere 
  in 
  guardia 
  gli 
  

   animali 
  insettivori, 
  segnalando 
  loro 
  un 
  boccone 
  poco 
  gradito. 
  

  

  