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  I 
  rivali 
  girano 
  scintiHanti, 
  si 
  urtano, 
  e, 
  se 
  uno 
  ha 
  preso 
  possesso 
  

   del 
  seggio 
  d'onore 
  sulla 
  scjaiena 
  della 
  femmina, 
  l'altro 
  cerca 
  di 
  

   spostamelo, 
  per 
  insediarvisi 
  a 
  sua 
  volta. 
  Quando 
  il 
  numero 
  dei 
  

   corteggiatori 
  è 
  cresciuto 
  di 
  più, 
  allora 
  alcuni, 
  forse 
  gli 
  ultimi 
  

   arrivati, 
  si 
  agitano 
  ancora 
  e 
  sembrano 
  talora 
  volersi 
  azzuffare, 
  

   mentre 
  gli 
  altri, 
  già 
  calmati, 
  si 
  stringono 
  intorno 
  alla 
  femmina, 
  

   lasciando 
  che 
  loro 
  facciano 
  lume 
  i 
  novizi. 
  Queste 
  scene 
  durano 
  

   lungamente, 
  senza 
  che 
  si 
  venga 
  ad 
  un 
  qualche 
  risultato 
  decisivo; 
  

   senza 
  che 
  la 
  femmina 
  si 
  arrenda' 
  alle 
  premure 
  di 
  alcuno 
  dei 
  suoi 
  

   amanti. 
  Frequentemente, 
  in 
  mezzo 
  al 
  riposo 
  generale, 
  alcuni 
  maschi 
  

   emettono 
  ad 
  intervalli 
  deboli 
  luci, 
  come 
  di 
  fuoco 
  spento 
  che 
  il 
  vento 
  

   ravvivi, 
  ed 
  anche 
  la 
  femmina 
  unisce 
  al 
  concerto 
  sprazzi 
  di 
  luce 
  

   tremula. 
  Di 
  rado 
  uno 
  dei 
  maschi, 
  quasiché 
  la 
  sua 
  pazienza 
  sia 
  

   esaurita, 
  va 
  via 
  a 
  volo; 
  più 
  spesso 
  alcuno 
  si 
  desta 
  dal 
  riposo 
  e 
  

   riprende 
  per 
  alcuni 
  istanti 
  a 
  lampeggiare 
  vivamente, 
  inquietando 
  

   i 
  vicini. 
  

  

  Nel 
  fare 
  queste 
  osservazioni, 
  mi 
  sono 
  fermato 
  più 
  volte 
  a 
  

   lungo 
  fin 
  tardi 
  dopo 
  la 
  mezzanotte, 
  quando 
  di 
  lucciole 
  volanti 
  

   non 
  se 
  ne 
  vedeva 
  quasi 
  più 
  nessuna 
  per 
  la 
  campagna: 
  allora, 
  

   come 
  sul 
  fazzoletto 
  dell'esperimento, 
  scorgevo 
  pure 
  qua 
  e 
  là 
  fra 
  

   l'erbe 
  dei 
  gruppi 
  di 
  lucciole 
  debolmente 
  luccicanti, 
  raccolte 
  intorno 
  

   ad 
  una 
  femmina. 
  Anche 
  in 
  quei 
  gruppi, 
  valendomi 
  della 
  luce 
  dei 
  

   miei 
  fiammiferi, 
  non 
  giungevo 
  mai 
  a 
  sorprendere 
  una 
  coppia. 
  

  

  Debbo 
  quindi 
  confessare 
  di 
  non 
  essere 
  giunto 
  a 
  sapere 
  come 
  

   vadano 
  a 
  finire 
  le 
  corti 
  d'amore 
  delle 
  nostre 
  lucciole, 
  quale 
  sia 
  

   l'ultimo 
  atto 
  di 
  quelle 
  commedie 
  erotiche 
  d'ogni 
  sera, 
  che 
  hanno 
  

   per 
  teatro 
  le 
  nostre 
  praterie 
  e 
  i 
  nostri 
  boschetti. 
  Ad 
  altri, 
  di 
  me 
  

   più 
  scaltro 
  e 
  più 
  fortunato 
  lascio 
  il 
  compito 
  di 
  scoprirlo, 
  come 
  

   pure 
  di 
  riconoscere 
  se 
  la 
  stessa 
  femmina 
  ripeta 
  per 
  più 
  serate 
  

   consecutive 
  quelli 
  atti 
  di 
  raffinata 
  civetteria, 
  coi 
  quali 
  aduna 
  in- 
  

   torno 
  a 
  sé 
  una 
  falange 
  di 
  adoratori. 
  — 
  Io 
  mi 
  sono 
  provato 
  a 
  

   portare 
  a 
  casa 
  mia 
  maschi 
  e 
  femmine 
  e 
  tenerli 
  sotto 
  una 
  cam- 
  

   pana 
  di 
  cristallo 
  per 
  osservarli, 
  ma 
  non 
  sono 
  riuscito 
  a 
  vedere 
  

   nulla. 
  Le 
  lucciole 
  mi 
  sembravano 
  molto 
  turbate 
  pel 
  mutamento 
  del- 
  

   l'ambiente. 
  Forse 
  chi 
  disponesse 
  d'un 
  padiglione 
  in 
  un 
  giardino 
  

  

  