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  ove 
  abbondassero 
  le 
  lucciole, 
  avrebbe 
  condizioni 
  migliori 
  di 
  me, 
  

   costretto 
  ad 
  osservare 
  in 
  luogo 
  pubblico, 
  non 
  molto 
  comodo, 
  e 
  

   assai 
  distante 
  dalla 
  mia 
  casa 
  e 
  dal 
  laboratorio. 
  

  

  L'osservazione 
  degli 
  amori 
  "delle 
  lucciole 
  mi 
  ha 
  fatto 
  ricono- 
  

   scere 
  delle 
  differenze 
  notevoli 
  nella 
  luce 
  emessa 
  dai 
  due 
  sessi. 
  

   Il 
  colore 
  della 
  luce 
  è 
  identico: 
  l'intensità 
  è 
  difficile 
  ad 
  apprezzare 
  

   senza 
  istrumenti; 
  però 
  a 
  me 
  parve 
  che 
  le 
  parti 
  luminose 
  della 
  

   femmina 
  fossero 
  splendenti, 
  almeno 
  quanto 
  quelle 
  del 
  maschio, 
  e 
  

   forse 
  più; 
  ma, 
  la 
  superficie 
  splendente 
  essendo 
  più. 
  ristretta, 
  la 
  

   quantità 
  complessiva 
  della 
  luce 
  emessa 
  è 
  minore. 
  La 
  differenza 
  

   più 
  notevole 
  nella 
  luce 
  dei 
  due 
  sessi 
  sta 
  nel 
  ritmo, 
  o, 
  per 
  dir 
  

   meglio, 
  nella 
  forma 
  che 
  assum^erebbe 
  la 
  curva 
  delle 
  singole 
  on- 
  

   date 
  luminose, 
  qualora 
  fossero 
  espresse 
  graficamente. 
  Questa 
  dif- 
  

   ferenza 
  è 
  tanto 
  spiccata 
  e 
  manifesta 
  che, 
  già 
  la 
  seconda 
  sera 
  delle 
  

   mie 
  osservazioni, 
  potevo, 
  nel 
  vedere 
  da 
  lontano 
  la 
  luce 
  di 
  una 
  

   lucciola 
  posata 
  sull'erba, 
  riconoscerne 
  il 
  sesso. 
  E 
  i 
  maschi 
  stessi 
  

   non 
  s' 
  ingannane 
  mai, 
  e 
  non 
  deviano 
  dal 
  loro 
  cammino 
  per 
  la 
  vi- 
  

   sta 
  di 
  luce 
  che 
  non 
  sia 
  dovuta 
  a 
  una 
  femmina 
  della 
  loro 
  specie. 
  

   L'ondata 
  luminosa 
  del 
  maschio, 
  anche 
  quando 
  non 
  vola, 
  è 
  più 
  

   breve, 
  l'ascensione 
  e 
  la 
  discesa 
  della 
  curva 
  sono 
  più 
  regolari, 
  

   senza 
  oscillazioni 
  evidenti. 
  L'ondata 
  della 
  femmina 
  è 
  più 
  lunga, 
  

   più 
  distesa, 
  ed 
  ha 
  qualcosa 
  di 
  tremulo, 
  specialmente 
  nel 
  braccio 
  

   discendente 
  della 
  curva. 
  

  

  Le 
  osservazioni 
  che 
  precedono 
  provano 
  con 
  piena 
  evidenza 
  

   che 
  le 
  lucciole 
  si 
  servono 
  della 
  loro 
  luce 
  come 
  richiamo, 
  e 
  che 
  

   questa 
  luce 
  ha 
  una 
  parte 
  importante 
  negli 
  amori 
  di 
  questi 
  insetti. 
  

   Un'altra 
  osservazione, 
  che 
  ho 
  ripetuta 
  più 
  volte, 
  mi 
  fa 
  credere 
  

   che 
  i 
  maschi 
  volanti 
  si 
  valgano 
  pure 
  della 
  loro 
  luce 
  come 
  di 
  

   lanterna, 
  per 
  illuminare 
  il 
  loro 
  cammino 
  nei 
  punti 
  difficili. 
  Questo 
  

   accade 
  quando 
  le 
  lucciole 
  attraversano 
  una 
  siepe, 
  o 
  quando 
  stanno 
  

   per 
  posarsi 
  su 
  qualche 
  ramo 
  d'albero. 
  Allora, 
  non 
  sempre, 
  ma 
  

   spesso, 
  le 
  ho 
  viste 
  emettere 
  una 
  luce 
  continua, 
  finché 
  non 
  abbiano 
  

   superato 
  l'ostacolo, 
  o 
  non 
  si 
  siano 
  fermate 
  sul 
  ramo. 
  Forse 
  il 
  

   primo 
  impulso 
  a 
  cambiare 
  il 
  ritmo 
  della 
  luce 
  viene 
  in 
  questi 
  casi 
  

   dall'avere 
  urtato 
  una 
  foglia 
  o 
  un 
  ramoscello; 
  dico 
  questo, 
  perchè. 
  

  

  