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à cette fcience ne rencontrent pas toujours heureufemenc 

 dans leurs fpéculations -, Se qu'il y a bien plutôt fuiet de 

 s'étonner qu'ils puiflent apprpcher û près de la vérité 

 en raifonnant fur des cliofes qqi font encore plus au dellus 

 de la portée denotre efprit , qu'au-delà de celle de notre 



vue 



C'eft-là la feule fois que l'on a vu la conjondion de Ve 

 nus avec le Soleil : encore ne peut-on pas tirer de cette 

 Obfervation tout l'avantage que l'on en devoit efperer 

 Car comme le Soleil étoit trop bas lorfque la conjonclion 

 commença, & qu'onnelapûtobferver que l'efpace d'u 

 ne demi-heure 5 on ne fçauroiten conclure bien exade 

 ment combien Venus avoit de latitude & où étoit fon 

 nœud au moment de fa véritable conjonclion. 



L'Académie Royale des Sciences a toujours eu un foin 

 particulier de chercher exaûement les diftances des Pla 

 netes au Soleil ; & dans cette vûë M. Picard avoit fait 

 quantité d'Obfervations de la Planète de Venus : Cepen- 

 dant il n'y en a aucune des fiennes qu'à près de dix degrez 

 d'eloignement du Soleil , quoiqu'il ait tâché de ne lailTer 

 échapper aucune occalîon d'obferver. 



M.delaHire s'eft auffi appHqué à obferver cette Pla- 

 nète : mais ayant confideré qu'il ne trouveroit peut-être 

 jamais l'occafion de la voir conjointe au Soleil lorfqu'elle 

 pafferoitpardeflbus cet Aftre, comme Horroccius l'avoic 

 vue ; û entrepris de l'obferver lorfqu'elle pafîeroit au- 

 delTusrcequi eft beaucoup plus mal aifé. Car quand elle 

 paffeau-deirous du Soleil, il n'y a pas plus de difficulté à 

 obferver fa conjonclion , qu'à déterminer la pofition d'u- 

 ne tache du Soleil à l'égard du centre ; & lorfqu'on peut 

 voir le cours de la Planète fur le difque du Soleil , il eft 

 très-aifé de trouver fa latitude & le moment de fa vérita- 

 ble conjondion : Mais d'obferver une Planète quand elle 

 paileau-deflus du Soleil, c'eft ce qu'il eft très -difficile de 

 faire , & ce que perfonne n'avoic encore fait. Auffi M. de 



