ET DE PhYSIQ^UÎ. 57 



Ce fut par cette méthode que Pythéas détermina le 

 parallèle de Ma^rfeille. Il obferva l'ombre d'un gnomon 

 au temps du Solftice , & il trouva que la hauteur du gno- 

 mon étoit à la longueur de fon ombre , comme i zo à 

 4i-;^.Ileft glorieux àlaFrance d'avoireuence temps-là 

 un Aftronome capable d'avoir porté fes fpéculations à un 

 pointdefubtilitéoù les Grecs , qui veulent paffer pour 

 les Inventeurs de toutes les Sciences, n'avoient encore 

 pu atteindre. Et cependant les Gaulois n'ont laillé à la 

 pofterité aucun monument de cette Obfervation ^ &elle 

 feroit enfevehe dans l'oubli , fi les Grecs , qui en ont pro- 

 fité , n'en avoient confervé la mémoire. Ce qui fait bien 

 voir que fî l'on a fî peu de connoiflance de ce que nos an. 

 cêtres ont fait pour l'avancement des Sciences & des 

 Ans, cen'eft pas qu'ils n'y ayent peut-être autant con- 

 tribué que d'autres Nations qui ont eu l'adrellé de faire 

 valoir ce qu'elles ont inventéjmais c'efl qu'ils ont toujours 

 eu plus d'application à faire de grandes chofes , qu'à pu- 

 blier ce qu'ils ont fait. 



Cette Obfervation de Pythéas parut à Eratofthene II 

 certaine & II importante , qu'il ne manqua pas de l'irlférer 

 dans fes Ouvrages, & d'en faire un des fondemens de fa 

 Géographie. C'eft ce fameux Eratofthene qui a immor- 

 tahféfonnompour avoir ofé entreprendre de mefurer la 

 Terre par les Obfervations du Ciel. Plufieurs autres après 

 lui ont tenté cette grande entreprife , qu'il avoir ébau- 

 chée ; mais le Roy l'a fait exécuter par les Géomètres de 

 l'Académie Royale des Sciences avec beaucoup plus d'e- 

 xaclitude que l'on n'a voit jamais fait. 



Hipparque à l'imitation de Pythéas détermina le paral- 

 lèle de Byzance par l'ombre d'un gnomon. Ilfe trouva 

 heureufement que la proportion de l'ombre au gnomon 

 jstoit à Byzance la même qu'à, Marfeille ; 6c la conformité 

 de ces deux Obfervations ne contribua pas peu à rendre 

 célèbre rObfervation de Pythéas, 



' Rec. de l'Ac. Tom, X.^ i. ^ 



