5S Mémoires de Mathîmati qjj e 



Strabon parle en plufîeurs endroits de cette Obferva- 

 tion de P ythéas 3 & fuivant la coutume de la plufpart des 

 Grecs de n'eftimer que ceux de leur Nation & de traiter 

 de barbares tous les autres , il a voulu faire croire que Py- 

 théas s'étoit trompé dans la détermination du parallèle 

 de Marfeille. Mais les Géographes qui ontfuivi, n'ayant 

 eu aucun égard à fa critique , ont jugé qu'il s'étoit trompé 

 lui-même. Il n'apas été plus heureux dans le jugement 

 qu'il a porté de quelques autres remarques Géographie 

 ques de ce même Auteur, qu'il a voulu faire pafler pour 

 fabuleufes : Car les découvertes faites dans le dernier fié- 

 cle ont juftifié la vérité de ce qui a été avancé par P ythéas, 

 comme Gaflendi l'a montré dans la Lettre qu'il a écrite 

 fur ce fujet. 



Enfin il paroît quePtoIomée a fuppofé l'Obfervation 

 dePythéas, comme tous les autres Géographes qui l'a- 

 voient précédé, & qu'il s'y ell: conformé dans fes Tables 

 Géographiques qui fontle plus beau monument qui refte 

 de la Géographie ancienne. 



Ainfi robiérvation du parallèle de Marfeille étant une 

 des plus anciennes dont on ait à préfentconnoillance. Se 

 ayant été reçue des anciens Géographes ; on ne içauroic 

 mieux faire pour connoître le rapport de l'état où le Ciel 

 eft maintenant , avec celui oùilétoit autrefois à l'égard 

 de la Terre , que d'obferver exadement la hauteur du 

 Pôle de Marfeille , ôc de comparer les Obfervations nou- 

 velles avec celles que Pythéas fit il y a deux mille ans. 

 On pourra juger par cette comparaifon fi la hauteur du 

 Soleil eft au temps du Solftice la même à Marfeille qu'elle 

 ctoit autrefois -, & fi l'obliquité de l'écliptique eft invaria- 

 ble, comme le veulent plufieurs Aftronomes j ou fi elle 

 change , comme d'autres prétendent. 



En l'année i 636. GafTendi à la follicitation de M. de 

 Peyrefc à qui les Lettres font redevables de plufieurs au- 

 tres belles Obfervations, entreprit de faire cette compa- 



