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ces pierres ont été autrefois du bois véritable qui a efFecli- 

 vement cliangé de nature. 



Les deux morceaux du tronc pétrifié font de vrais cail - 

 lotix, commeilparoîtpar leur dureté , qui ne cède point 

 à celle du marbre 5 par leur couleur , qui eft matte en 

 quelques endroits , & tranfparente en d'autres ; par leur 

 fon , qui eft clair ôc raifonnant ; & enfin par leur pefan- 

 teur,qui furpaffe plus de dix fois celle des deux autres 

 morceaux dé tronc de Palmier qui font encore en nature. 

 Cependant ces deux cailloux font tellement femblables 

 aux deux morceaux du bois véritable,qu'il n'y a pas d'ap- 

 parence que le hazard ait pu. former deux corps fi fembla- 

 bles à deux autres d'une nature fi différente. 



L'un de ces cailloux , qui a environ deiSx pieds de lon-^ 

 gueur , & quatre à cinq pouces de diamètre , eft une por- 

 tion de tronc de Palmier dépouillée de fon écorce. On y 

 voit diftindement toutes les fibres du bois , qui font groC. 

 fes d'environ deux tiers de ligne , & donc quelques-unes 

 font fourchues. Elles s'étendent toutes fuivantla longueur 

 du tronc , & elles font vuides par dedans en forme de 

 tuyâtt j la matière tendre, ou pour ainfi dire, la chair, 

 qui étoit entre les §bres du bois , & qui fervoit à les join- 

 dre les unes aux autres , s'étant changée en une efpece de 

 colle très-dure. 



M. de la Hire qui préfenta à la Compagnie cette pétri- 

 fication de la part de M. l'Abbé de Louvois , ayant faic 

 remarquer l'efpace vuide qui étoit au milieu de toutes ces 

 fibres, rendit uneraifontrès-vraifemblable de cette con- 

 formation. Il dit qu'il avoit fouvent obfervé , que lorfque 

 des corps longs j mois, & néanmoins maffifs , viennent à 

 fedélTécher 5 leur partie extérieure s'affermiffant infenfi- 

 blement fait tout alentour une efpece de voiite j mais la^ 

 partie intérieure qui eft plus molle, s'approche à mefure 

 qu'elle fe defféche , & s'attache à l'extérieure , fe retirant 

 peuàpeu&fucceffivementducentre à la circonférence; 



