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partie de l'eau qui tombe du Ciel , ou peut-être la trentiè- 

 me , fiiffit pour entretenir toutes les rivières. Au contraire 

 comme il y a des endroits très-étroits où il fe rencontre 

 iouventplufieurs gros ruifleaux fort proches les uns des 

 autres ; on infereroit du peu d'étendue de terrain quieft 

 entre ces ruifleaux , que les rivières roulent plus d'eau que 

 les pluies n'en peuvent fournir. 



On pourroit lever les principales difficultez qu'il y a 

 fur ces calculs, &C en conclure quelque chofedc certain 

 ou au moins déplus convaincant que tout ce que l'on a 

 dit jufqu'à préfent touchant cette queflion , li au lieu d'un 

 terrain arbitraire que l'on fuppofe fournir de l'eau à une 

 rivière, & que l'on peut toujours foupçonner d'en four- 

 nir auiïî à d'autres, ou d'êti'e eftimé trop grand ou trop 

 petit j onprenoit un Pays entier; par exemple ^ l'Angle- 

 terre Se l'EcolTe , ou l'Irlande , ou l'Efpagne , ou enfin 

 quelqu'Ifle confidérable. Car connoillant en lieues ou 

 en toifes quarrées l'étendue du pays , & ayant obfervé en 

 difFerens endroits combien il y tombe d'eau de pluye par 

 an ; le calcul feroit connoître la proportion de la quantité 

 de cette eau de pluye à la quantité de l'eau que toutes les 

 rivières de ce pays déchargent dans la mer. Mais comme 

 l'on n'a point encore d'Obfervations de cette forte , on ne 

 ■ peut pas réduire en pratique cette méthode. 



Cependant , comme ces calculs tels qu'on les peut faire 

 avec le peu de connoilïance que l'on a maintenant des 

 chofes qui doivent être fuppoféeSj fatisfont toujours da- 

 vantage, tout incertains qu'ilsfont, que la fimple néga- 

 tive de ceux qui prétendent que les pluyes ne fufîifent pas 

 à l'entretien des rivières; M. Sédileau donne ici un ellai 

 de cette méthode fur les Illes Britanniques ^ pour fervir 

 d'exemple à ceux qui voudront prendre la peine défaire 

 les Obiérvations nécelTaires pour la décilion de cette 

 queftion, 



Il fuppofe premièrement, fuivant l'Obfervation faite 



de 



