3S8 Mémoires de Mathemati qju e s 



plus' de befoin d'air que la tortue pour entretenir la cir- 

 culation de fon fang. 



A cela M. Méry a répondu en peu de mots , que la 

 raifon pourquoi la tortue peut vivre fi long-temps fans 

 refpirer , n'eft pas parce qu'elle a le trou ovale du cœur & 

 le canal de communication ouverts , mais parce que fon 

 , cœur a allez de force pour entretenir très-long-temps le 

 mouvement circulaire du fang fans le fecours de la refpi- 

 ration. Il a promis de faire voir dans la fuite de ces Mé- 

 moires en quoi confifte la force du cœur de la tortue &: la 

 foibleiïe de celui de l'homme : & c'eft ce qu'il fe propofe 

 d'expliquer ici. 



Pour bien entendre d'où vient que le cœur de la tortue 

 a plus de force que celui de l'homme pour faire circuler le 

 fang, il faut confiderer non feulement combien ils ont 

 l'un & l'autre de force en eux-mêmes abfolument , mais 

 auffi combien de fang ils ont chacun à poufler , combien 

 ils lui font parcourir de chemin, & avec quelle vîtelîe. Car 

 toutes ces circonftances contribuent à augmenter propor- 

 tionnellement la force du cœur ou à la diminuer. 



I. Si l'on confidere la force du cœur abfolument & en 

 elle-même, c'eft-à-dire fans confiderer ni combien de 

 fang il doit poufler , ni par quel efpace de chemin , ni avec 

 quelle vîtefle ; l'on peut luppofer que cette force, qui con- 

 fifte dans la fermeté des fibres dont le cœur eft compofé , 

 eft à peu près égale dans le cœur de l'homme & dans ce- 

 lui de la tortue à proportion de leur grandeur. Mais 

 nonobftant l'égalité de forces fuppofée, il y a encore cette 

 différence entre la force de l'un & celle de l'autre , que 

 toute la force du cœur de la tortue eft réiinie , & que celle 

 du cœur de l'homme eft partagée ; comme il eft aifé de le 

 voir en confiderant la ftrudure de leurs ventricules , la 

 difpofition de leurs vaifleaux , 6c le cours du fang. 



Ily a trois ventricules dans le cœur de la tortue: Le 

 ventricule gauche eft féparé du droit par une cloifon char- 



