Zoologische Studien an Hummeln. 15 
Auch sind in diesem Zusammenhange noch die spät erscheinenden 
sog. großen Arbeiter zu erwähnen, hinsichtlich welcher wir heute 
aber noch nicht genügend unterrichtet sind, ob sie Männchen er- 
zeugen oder nicht.) Es leuchtet indes ein, daß diese Verhältnisse, 
wie sie auch liegen mögen, für unsere Zwecke zunächst von unter- 
geordneter Bedeutung sind und einstweilen wenigstens jedenfalls 
nicht entscheidend in die Wagschale fallen können. 
Einer ausführlicheren Besprechung bedürfen Färbung (und 
Zeichnung), die bekanntlich an das Haarkleid unserer Tiere ge- 
bunden sind. Obgleich das variabelste Merkmal am Hummelkörper, 
wie selbst ein nur oberflächlicher Blick auf die einzelnen Arten 
(insbesondere D. terrestris, soroensis, pratorum, lapidarius, agrorum, 
varvabilis und hortorum) lehrt, gestattet es doch in zahlreichen Fällen, 
Färbungs- und Zeichnungsvarianten als solche festzuhalten, d.h. als 
bis zu einem gewissen Grade konstante Bildungen anzuerkennen. 
Ergibt sich hieraus schon von selbst, daß auf die Färbungsverhält- 
nisse Gewicht zu legen ist, so bedeutet für uns das Studium dieser 
Phänomene geradezu die nächste Aufgabe, denn die Mannigfaltigkeit 
der verschiedenen Färbungszeichnungen innerhalb jeder Art sowie 
von Art zu Art liefert uns Grundlagen, die wichtige Aufschlüsse 
ebenso über den Gang der Abänderung wie die Verwandschafts- 
beziehungen der Typen und Varietäten in Aussicht stellt. Gegen- 
über der relativen Konstanz der morphologischen Grundmerkmale 
sind ja die Färbungsvariationen in erster Linie zur Aufdeckung der 
die einzelnen „Formen“ und Species verbindenden Zusammenhänge 
berufen. Um eine richtige Grundlage für die Beurteilung des Fär- 
bungscharakters zu gewinnen, ist es nicht zu umgehen, diesen Faktor 
gewissermaßen ab ovo zu verfolgen. 
1) Die Frage nach der Bedeutung der „großen Arbeiter“ bei den 
Hummeln bedarf dringend der Aufklärung. Bekanntlich erscheinen die 
Arbeitshummeln im Fortgang des jährlich sich erneuernden Staatslebens 
in stetig zunehmender Größe, die größten, eben die „großen Arbeiter“, 
zuletzt, unmittelbar bevor die Männchen produziert werden. Es würde 
wohl zu verstehen sein, wenn diese großen Arbeiter allgemein die Fähig- 
keit hätten, Männchen zu erzeugen, um so für den Fall, daß die Königin 
infolge Erschöpfung oder aus andern Gründen dazu nicht mehr imstande 
sein sollte, die Befruchtung der jungen Königinnen völlig zu sichern. 
Jedenfalls leuchtet ein, daß gerade für die Frage nach dem Anteil, der 
den Arbeitern für die Vererbung gegebenenfalls zuerkannt werden soll, 
eine präzise Entscheidung über die Aufgaben der „großen Arbeiter“ im 
Staatsleben unserer Tiere äußerst wünschenswert wäre. 
