4 H. Frıese u. F. v. WAGNER, 
innerhalb des behandelten Gebietes zu schaffen, mag der kundige 
Leser entscheiden. 
Daß wir die deutschen Hummeln zum Ausgangsmaterial unserer 
Untersuchungen gewählt haben, entsprang zunächst selbstredend dem 
Umstande, daß wir über diese am besten unterrichtet sind. Indes 
dürfen wir schon heute aussagen, daß die unsere deutsche Hummel- 
fauna zusammensetzende Formenwelt sich auch sachlich als ein 
durchaus geeignetes Ausgangsgebiet für unsere Forschungen erweist, 
indem es fast alle specifischen Hummelgestalten um- 
faßt, von den niedrigststehenden (Bombus terrestris, resp. mastrucatus) 
bis zu den höchsten (Bombus hortorum). Demnach umschließt die 
deutsche Hummelfauna trotz ihres zweifellos abgeleiteten Charakters!) 
alle wesentlichen Formen der Gattung, und das überdies in einer 
Distinktion, die dieselbe für unsere Zwecke sogar aussichtsreicher 
erscheinen läßt als irgendein anderes bisher näher bekannt ge- 
wordenes Faunengebiet. Dazu kommt noch, daß die Beschränkung 
auf die Fauna Deutschlands — diese natürlich im weitesten Sinne 
gefaßt — auf alle Fälle auch den Vorzug bietet, daß Sicherheit in 
der Beurteilung und leichte Übersicht in dem Chaos der Formen- 
mannigfaltigkeit in einem annähernd befriedigenden Maße gewähr- 
leistet werden. 
Endlich haben wir noch zu bemerken, daß aus naheliegenden 
Zweckmäßigkeitsgründen für die Charakteristik der unterschiedenen 
Hummelformen in Beschreibung und Abbildung das praktische Be- 
dürfnis möglichst leichter Bestimmung als entscheidend angesehen 
werden mußte. Von demselben Gesichtspunkte geleitet haben wir 
auch ökologische Daten wie Nestbau, Erscheinungszeit usw., trotzdem 
dieselben mit dem Thema unserer Arbeit nicht in unmittelbarem 
Zusammenhang stehen, in die vorliegende Publikation aufgenommen. 
Die völlig andersartigen Gesichtspunkte, von welchen unsere 
Studien geleitet sind, nötigen uns, von den Ansichten und Auf- 
stellungen der strengen Systematiker in mancherlei Hinsicht abzu- 
weichen, vor allem darin, daß, was diesen nebensächlich, ja störend 
erscheint, für uns die Hauptsache bedeutet. Wir haben uns schon 
in unserer ersten Arbeit rückhaltlos zu der Auffassung bekannt, die 
vor wenigen Jahren DÖDERLEIN (13) über die Begriffe „Form“ und 
1) Die Gattung Bombus repräsentiert gewiß eine ursprünglich nordische 
Bienenform, die erst sekundär in die warmen Zonen vorgedrungen ist. 
Darauf deutet schon die zu einem Pelz ausgestaltete dichte Behaarung hin. 
