Zoologische Studien an Hummeln. 3 
Zusammenhängen zwischen den außerordentlich verschiedenartigen 
Hummelformen zu Grunde liegen. In dieser Hinsicht wird der ex- 
perimentellen Methode eine wichtige Rolle zuzuweisen sein, um 
komplexe Größen, seien es nun innere Anlagen oder äußere Ein- 
flüsse, in ihre Komponenten zu zerlegen und deren Wirkungsweisen 
nach ihrem Anteil an der Formgestaltung zu ermitteln. 
Ein Unternehmen wie das im Vorstehenden angezeigte kann 
begreiflicherweise nicht von einem einzelnen und nicht in kurzer 
Zeit durchgeführt werden, bedarf es dabei doch von vornherein lang- 
wierigen geduldigen Sammelns und Beobachtens, um nur die empi- 
rischen Grundlagen herbeizuschaffen, auf welchen sich die zu er- 
strebende Einsicht aufbauen soll, ein Umstand, zu dem noch manche 
Schwierigkeiten anderer Art hinzutreten, die näher darzulegen hier 
wohl nicht nötig ist. Trotzdem waren wir keinen Augenblick im 
Zweifel, daß uns alle Schwierigkeiten der Aufgabe von der Inan- 
oriffnahme derselben nicht abhalten dürfen. Einmal ist ja die 
Wissenschaft selbst das Produkt einer Entwicklung, so daß es für 
den Einzelnen genug sein muß, für die künftige Forschung brauch- 
bare Bausteine zu liefern, gleichviel ob die Vollendung des Gebäudes 
in naher oder ferner Zeit zu erhoffen steht. Zum andern aber sind 
nach unserer festen Überzeugung die Hummeln ein so ungewöhnlich 
eünstiges Objekt für die uns vorschwebende descendenztheoretische 
Bearbeitung derselben, daß ganz abgesehen von dem Interesse des 
speziellen Falles — wenn irgendwo — an dieser Tiergruppe tief- 
greifende und weitspannende Probleme der allgemeinen Lebenslehre 
mit Aussicht auf Erfolg geprüft und erörtert werden können. 
Unsere erste Hummelstudie haben wir mit Absicht als „Vor- 
arbeit“ bezeichnet, denn dieselbe sollte nur gewissermaßen illustrieren, 
daß und warum die Hummeln „als Zeugen natürlicher Formen- 
bildung“ zu betrachten sind. Die vorliegende Abhandlung bedeutet 
nun freilich in einem gewissen Sinne auch noch eine „Vorarbeit“, 
indes will sie doch mehr als das sein: wir bieten in ihr dem Fach- 
publikum eine descendenztheoretische Monographie und 
zwar zunächst der deutschen Hummeln. Trotz der Beschränkung 
des Gegenstandes auf die Formen der deutschen Fauna hatte die 
Bearbeitung desselben mit all den Schwierigkeiten zu kämpfen, 
denen ein erster Anfang gemeinhin zu begegnen pflegt; ob es uns 
gelungen ist, dieser Schwierigkeiten Herr zu werden und eine 
‚brauchbare Grundlage für die stammesgeschichtliche Forschung 
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