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stets und ausnahmslos ein variabler Faktor, was schon durch die 
Tatsache erhärtet wird, daß innerhalb jeder unserer deutschen 
Hummelarten Varietäten auftreten, allein der Umfang der Veränder- 
lichkeit, die Variationsbreite, erweist sich innerhalb der ver- 
schiedenen Formenkreise erheblichen Schwankungen unterworfen. 
Wir haben schon bei der Charakterisierung der einzelnen Arten 
(vgl. Abschnitt 2) das Maß der jeweiligen Variabilität gekennzeichnet 
und dabei im wesentlichen ein dreifaches Verhalten konstatieren 
können, das sich zwischen zwei Extremen bewegt, die einerseits 
durch B. mastrucatus, andrerseits durch B. variabilis repräsentiert 
werden. Erstere Species zeigt eine sehr geringe, unter den deutschen 
Arten zweifellos die geringste Neigung zur Bildung von Varianten, 
die letztere dagegen läßt, was die Variationsbreite angeht, alle 
übrigen Species weit hinter sich zurück. Diese nun kann man nach 
ihrer Variationsgröße passenderweise in drei Gruppen bringen, etwa 
wenig variable (A), mehr variable (B) und sehr variable (Ü), wobei 
es sich selbstredend nicht um irgendwie scharfe Sonderungen, sondern 
nur um Annäherungswerte handeln kann. 
Zu der ersten Gruppe (A) gehören B. confusus, BD. muscorum 
und 2. silvarım; es sind durchweg Formen, die, wie auch 5. mastru- 
catus, innerhalb des ganzen mitteleuropäischen Gebietes sich im 
wesentlichen konstant erhalten und daher auch in der deutschen 
Fauna zumeist nur wenige Varietäten ausbilden. Am schärfsten er- 
scheint dieses Verhalten bei B. muscorum ausgeprägt, einer Species, 
die, von der über Mitteleuropa und bis in den Ural hinein ver- 
breiteten, freilich wie alle Varianten dieser Art seltenen var. fulvo- 
fasciatus abgesehen, spezifisch deutsche Varietäten überhaupt nicht 
darbietet. BD. confusus zeigt zwar eine verhältnismäßig ansehnliche 
Zahl von Varianten (6), die zudem insgesamt der deutschen Fauna 
eigen sind, allein bei näherem Zusehen ergibt sich, dab die dem 
Typus zunächststehenden rotafterigen Formen var. albescens und var. 
cinerascens von diesem nur durch etwas Gelb, das in heller Nuancie- 
rung bei ersterer bloß auf dem Collare, bei letzterer überdies noch 
auf dem Scutellum und Segment 1 an die Stelle der typisch schwarzen 
Behaarung getreten ist, unterschieden sind und sicherlich ein und 
derselben Variationsrichtung entspringen. Letzteres gilt auch 
für die weißafterige Variantenreihe, deren Repräsentanten übrigens 
sehr seltene Vorkommnisse darstellen; hier handelt es sich um eine 
stufenweise fortschreitende Verdrängung von schwarzer Behaarung 
durch sattes Gelb, wie ein Blick auf die Schemata der drei Varie- 
