Waren die sauropoden Dinosaurier Pflanzenfresser ? 445 
Welchen Zweck, welche Bedeutung im Leben hatte nun wohl 
dieser eigentümliche Bau des Schwanzes bei Diplodocus, der so ver- 
schieden von dem Bau der Schwanzwirbelsäule bei Theropoden und 
Ornithopoden ist? 
Aus den oben erörterten Eigentümlichkeiten der Schwanzwirbel- 
säule des Diplodocus geht hervor, daß dieselbe einige Ähnlichkeit 
mit einer Peitsche aufweist. Der ca. 2 m lange vordere Abschnitt 
diente zur Bewegung des Schwanzes nach links und rechts. Der 
über 5 m lange mittlere Teil des Schwanzes war seitlich wenig 
biegssam und bildete den ziemlich starren Stiel der Peitsche. Der 
dritte, 4'/);, m (oder noch mehr) lange Endabschnitt des Schwanzes 
war sehr dünn und biegsam und bildete die Schnur der Peitsche. 
Bei diesem Bau des Schwanzes konnte Diplodocus durch eine plötz- 
liche Bewegung der Schwanzbasis nach links oder rechts den End- 
abschnitt des Schwanzes auf einmal in sehr schnelle Bewegung ver- 
setzen. Ich möchte nun auf die Möglichkeit hinweisen, daß der 
Schwanz vom Tier beim Fangen von Fischen benutzt worden ist?), 
indem es vom Ufer aus, vielleicht auch mit dem Schwanze unter 
Wasser, durch plötzliche Schläge mit seinem Schwanzende Fische 
betäubte. Dazu scheint der Schwanz durchaus geeignet. Er war 
über 2!/,mal so lang wie der Rumpf, und der aus 10 Wirbeln be- 
stehende, basale Abschnitt des Schwanzes dürfte ein Umbiegen des 
Schwanzes nach vorn gestattet haben, wobei das Schwanzende nicht 
weit vom Kopfe entfernt blieb. 
Dieser Schwanz könnte gegen nicht zu kräftige Angreifer auch 
eine recht wirksame Verteidigungswaffe gewesen sein (HoLLanp 1906, 
p- 255). Doch dürfte der bewegliche Endabschnitt, die Schnur der 
Peitsche, nicht schwer genug gewesen sein, um größere Feinde 
(Theropoden wie Creosaurus und Allosaurus) damit abhalten zu können 
(der Durchmesser des Endabschnittes wird etwa 3—4 cm gewesen 
sein, vielleicht weniger); auch scheinen mir dabei die Vorteile der 
„Peitschenform“ vor einem mehr normal gebauten, kräftigen und 
überall biegsamen Schwanze nicht erheblich. Dagegen müssen große 
Geschwindigkeit der Bewegung und möglichst geringer Querdurch- 
messer besonders dann wichtig gewesen sein, wenn mit dem Schwanz- 
1) Die Anregung dazu, zu prüfen, ob vielleicht der eigentümliche 
Bau des Schwanzes bei Diplodocus in irgend einer Beziehung zum Fangen 
der Fische stehen könnte, verdanke ich einer Unterredung mit meinem 
Kollegen Herrn Dr. DEMOLL, Gießen. 
