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Das mir von einer großen Zahl von Museen zur Verfügung ge- 
stellte Material ermöglichte es mir, die überwiegende Mehrzahl der 
aufgestellten Arten nachzuuntersuchen. Von 95 Arten der ehemaligen 
Gattung Spongodes habe ich 82 selbst untersuchen können, außerdem 
wurden 14 Arten eingezogen, 30 Arten sind neu. Es war mir von 
besonderm Werte, daß mir von einzelnen Arten mehrere Exemplare 
zur Verfügung standen, so daß insgesamt 213 Stücke zur Unter- 
suchung kamen. Von einer solchen relativ breiten Basis ausgehend 
konnte ich die Variabilitätsgrenzen einzelner Arten feststellen, neue 
Artmerkmale, die vordem übersehen worden waren, finden und der 
neuerdings aufgetauchten Meinung, daß es innerhalb dieser Gattung 
sich gar nicht um verschiedene Arten handle, sondern nur um lokale 
Varietäten einer einzigen Art, energisch entgegentreten. Von einem 
derartigen Ineinanderfließen der Arten ist gar keine Rede, ich glaube 
vielmehr den Nachweis erbringen zu können, daß die einzelnen Arten, 
welche hier aufgezählt sind, scharf voneinander getrennt sind und 
keinerlei Übergänge aufzuweisen haben. Daran ändert auch die 
große Variabilität innerhalb der Art nichts, denn diese betrifft nur 
einzelne Merkmale, während andere, früher nicht oder wenig be- 
achtete, recht konstant sind. Besonders interessant wird dieses Re- 
sultat, wenn man es mit dem von DÖDERLEIN!) in seiner schönen 
Arbeit über die Gattung Fungia gefundenen in Beziehung bringt. 
Trotz der ganz besonders groben Variabilität gelang DÖDERLEIN der 
Nachweis, daß sich in der Gattung Fungia eine Anzahl wohl unter- 
scheidbarer Arten aufstellen lassen. Mir will es scheinen, als ob 
das bei den von mir bearbeiteten Aleyonarien noch in erhöhtem 
Maße der Fall sei; jedenfalls ist die Variabilität nicht so groß wie 
bei den Riffkorallen. Der Grund mag wohl darin liegen, daß bei 
den Riffkorallen so gut wie ausschließlich das Skelet zur Artunter- 
scheidung verwandt wird, während bei den mir vorliegenden Formen 
eine viel größere Anzahl von Merkmalen benutzt werden kann, die 
nicht nur das Skelet betreffen. Auch die Gliederung des Skelets 
in eine große Zahl gesonderter und verschiedenartig geformter Ele- 
mente erhöht die Zahl der Artmerkmale und damit die Sicherheit 
der Artunterscheidung. 
1) L. DÖDERLEIN, Die Korallengattung Fungia, in: Abh. Senckenb. 
naturf. Ges. Frankfurt, V. 27. 
