Versuch einer Revision der Aleyonarien. 515 
So ergeben sich schon aus dem Aufbau der Kolonie eine ganze 
Anzahl von recht konstanten und augenfälligen Merkmalen, die sich 
zu einer weitern Einteilung der Gattung verwerten lassen und die 
zu der Aufstellung zahlreicher Artengruppen geführt haben. 
4. Die Dichtigkeit der Skeletelemente. 
Auch die Dichtigkeit der Skeletelemente kann als Merkmal 
verwandt werden. Es ist für eine Art charakteristisch, ob sie schlaf 
oder rigid ist, wenn es auch an einer gewissen Variabilität inbezug 
auf dieses Merkmal nicht fehlt. Fanden sich innerhalb einer Art Ver- 
schiedenheiten in der Dichtigkeit der Skeletelemente, so waren es 
meist verschieden große, d. h. jüngere und ältere Exemplare, die 
zum Vergleich vorlagen. Bei jüngern Exemplaren sind durchweg 
die Skleriten kleiner und weniger zahlreich als bei ältern. Im 
großen und ganzen kann man aber den verschiedenen Grad der 
Rigidität als ein leidlich gutes Artmerkmal ansehen. Es gibt sehr 
schlaffe Arten, wie z. B. D. longicaulis KÜKTH., oder sehr starre, wie 
D. rigida (Stup.), oder solche, bei denen der Stiel starr und das 
Polypar schlaff ist, wie z. B. D. semperi (Stu».), oder solche, bei 
denen umgekehrt auf schlaffem Stiele ein starres Polypar sitzt, wie 
z.B. D. stolonifera (May). 
B. Der Bau der Polypen. 
Diente der Aufbau der Kolonie mehr zur Unterscheidung von 
Artengruppen, so ist der Bau der Polypen ein Artmerkmal, das bis 
dahin viel zu sehr vernachlässigt worden ist. 
Die Größe der Polypenköpfchen ist bei den verschiedenen Arten 
recht verschieden, bei derselben Art aber innerhalb geringer 
Schwankungen konstant, doch ist gleich hier festzustellen, daß in 
vielen, ja den meisten Fällen ein Polyp jedes Bündels nicht unbe- 
trächtlich größer ist als die ihn umgebenden. Meist hält sich die 
Größe eines Polypenköpfchens unter 1 mm, sie kann bei einzelnen 
Arten bis zu 0,4 mm sinken, bei einigen wenigen auf 1,2 mm steigen. 
Wie die Größe, so ist auch die Gestalt des Polypenköpfchens als Art- 
merkmal zu verwenden. Entweder sind sie kuglig oder seitlich 
abgeflacht und im Umriß recht verschieden. Es gibt Formen mit 
spitz konisch zulaufenden Polypenköpfchen oder längs ovalen oder 
quer ovalen oder ganz abgeflachten niedrigen oder auch glocken- 
förmigen Polypenköpfchen. Innerhalb derselben Art findet sich stets 
dieselbe Polypenform, wenn auch in oft beträchtlicher Variations- 
