PKEÎIIÈRE ET SIXIÈME SECTIONS. 53 



à la têle chauve jusqu'au milieu du col , au regard 

 lâche et craintif joint à une grande puissance de vol, les- 

 quels répandent encore l'odeur des cadavres, quelles se- 

 ront les habitudes? la police de la terre, pour dévorer 

 les chairs mortes et en putréfaction. 



» Enfin , quelques-uns voués à un service très-actif 

 et très-lugubre de nuit, Chouettes, Hiboux^ Scops, etc. , 

 n'ont qu'un vol léger ; leur plumage duveteux les rend 

 en tout semblables à une balle de coton qui tombe sans 

 bruit. Ces rôdeurs de nuit , véritables préposés à em- 

 pêcher la maraude, font la guerre à ces rats, à ces 

 mulots, qui dévoreraient nos subsistances , à ces hon- 

 teux crapauds qui souilleraient nos demeures de leurs 

 générations coassantes. 



» Mais nous avons a parler des émigrations des oi- 

 seaux : ces oiseaux de proie émigrent-ils , quittent- 

 ils,pourun tems,une contrée pour en envahir une autre? 

 Non , car qui ferait leur service de haute salubrité pu- 

 blique , et le braconnage utile en ce sens qu'ils tiennent 

 en de justes bornes , les générations de petits animaux 

 qui, d'après la loi signalée par Buffon, pullulent dans 

 une effroyable proportion. Puis nous posons un fait, 

 continue l'orateur , c'est que l'éniigralion n'est impo- 

 sée qu'aux espèces qui vivent en troupes , et qui voya- 

 gent par bandes. Les ménages à part n'épuisent pas une 

 contrée, ce ne sont pas d'isolés voyageurs qui ravagent 

 une province , mais une masse d'individus comme une 

 armée ; les oiseaux de proie ne pourront donc pas vivre en 

 troupes , pour eux la vie commune n'était pas possi- 

 ble : il n'est pas facile de se procurer une proie qui 

 fuit ou se dérobe par la ruse , la chasse et la pêche 

 ne sont pas toujours bonnes ; aussi ces espèces forcées 

 au combat , à la guerre , au brigandage à main ar- 

 mée , vivent isolées par couple , chassent hors de la cir- 

 conscription qu'ils habitent , parents , amis , enfants 

 même.... ils n'ont pas trop peu, mais aussi , ils ont 



