56 PnEMIÈRE ET SIXIÈME SECTIONS. 



gions polaires, de Poissons ou de Mollusques qui voya- 

 gent ou disparaissent eux-niômes avec rabaissement de 

 la lempéralure vers les solitudes élevées, sont bien obli- 

 gés de les suivre comme à la piste. Aussi voyons-nous 

 arriver alors un grand nombre d'oiseaux d'eau ou 

 de rivage , en d'autant plus grand nombre , que le 

 froid a été plus rigoureux vers le Nord. — Ces oiseaux 

 ne savent pas prévoir l'hiver , ni deviner qu'il sera rude. 

 Les Poissons , les Mollusques le sentent , et agissent en 

 conséquence ; et les oiseaux de les accompagner pour 

 ainsi dire par convoi , les uns faisant l'étape par eau, 

 les autres par air, et tous vivant aux dépens les uns 

 des autres. En résumé et sans entrer dans de plus mi- 

 nutieux détails, l'émigration des oiseaux, doit-on con- 

 clure , est due non à une prévision de la saison qui va 

 venir, mais à un besoin , à une disette déjà commençant. 

 Quanta la rapidité du voyage, à la direction constante, 

 que prennent tels ou tels oiseaux , à leurs moyens de 

 revenir au point de départ , comme nous le voyons pour 

 les pigeons voyageurs, il y a là une impossibilité réelle à 

 jamais le comprendre ; la nature, qui nous a donné 

 l'inielligence pour construire la boussole , et calculer 

 ses déviations, et qui nous fait connaître notre route 

 dans le désert ou sur la mer à l'aide de l'étoile polaire , 

 de la hauteur des astres, a donné aux oiseaux des moyens 

 astronomiques dont la justesse doil-ètre parfaite, bien 

 que nous ne puissions nous en faire une idée. Ce serait 

 si l'on pouvait dire une faculté dont nous n'avons nul 

 moyen comparatif d'apprécier la valeur. 



» Se résumant , l'orateur (car ces considérations ont 

 été émises de vive voix et improvisées) peose que la raison 

 de l'émigration des oiseaux est due aux besoins nés du 

 changement de climat, peut-être à une sorted'habiiude 

 qui est la conséquence d'une id<'e innée ; que lorsque des 

 troupes d'oiseaux inconnus à un canton, à un pays (sans 

 erreur toutefois de la saison ,ce qui serait une anomalie plus 



