Ci PnEMibKE ET SIXIÈME SECTIO?(S. 



» sectes, des Itiiniesf Encore si ces Mi-cséliiicnt des plus riidimcn- 

 > taires , si ces i^tres étaient des types dont la niodilication pût 

 » ensuite nous expliquer la présence de quelques uns des ani- 

 ' maux qui entourent riioninie ou de l'iiomme lui-même sur la 

 » terre. Mais quels types que des laitues, des éphémères ou même 

 » des crapauds ! 



» Pour les i)lantes , les laitues gigantesques , par exemple, qui 

 » couvrent l'île de Juan Fernandès, deux explications possibles : 

 » ou ces plantes , ces laitues existent quelque part dans un lieu 

 » inconnu , et les graines auront été ai)portées par les oiseaux , 

 » charriées par les courants , balayées par les vents ; ou ces 

 » graines provenant d'espèces perdues à une époque plus ou moins 

 » reculée, se seront retrouvées, lorsque l'ile sortit du sein des 

 » flots. N'y a-t-il pas dans le dt^iartement de la Sarthe même , 

 » des graines de plantes antédiluviennes , découvertes à des 

 » centaines de pieds sous terre (notamment de Chara), et tel- 

 » lement bien conservées qu'elles pourraient , ce semble , germer 

 » et prendre racine , souvenir de l'ancien monde qui fleurirait sur 

 » le nouveau. 



» Les insectes qui seraient le produit de générations spontanées, 

 » sont , comme on le sait, fort répandus sur la terre. On peut s'ex- 

 » pliqucr lem- multiplication prodigieuse , par des réunions for- 

 » tuites de ces petits animaux , plus facilement peut-être que par 

 » l'absence de ces mêmes animaux. 



» La plupart des faits de générations spontanées ne doivent être 

 » admis qu'avec une extrême réserve. Ne connaît-on pas le 

 » triste sort des Acarus qui auraient été le produit de je ne 

 » sais quelle opération électrique sur une pierre frottée de 

 » vinaigre , et dont l'académie des sciences a fait si complète 

 » justice? 



» Je le répète en finissant , je n'ai pas l'honneur d'être na- 

 » turaliste , j'ai seulement voulu exposer les motifs qui , entre 

 » plusieurs autres d'im ordre plus élevé , m'empêchent d'admettre 

 » les gcncraiioiu spoiuaiwes , même réduites aux minimes pro- 

 » portions où mes savants adversaires en ont loyalement réduit la 

 » possibilité. » 



M. de Lasicotière cite ensuite les émigrations de 

 papillons remarquées à différentes époques , près de Tu- 

 rin et en Suisse. Quelques colonnes, d'un volume consi- 

 dérable , avaient près de deux lieues d'ciendue, c'étaient 



