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leurs plus grands détails ; la distinction dos {conres cl des csprccs 

 laisse peu à désirer. Cette année même , M. de Mirbcl vient d'op- 

 poser ses recherches sur renibryogénie do ces [)iantos à celle de 

 M. Schleiden. Mais la imsition des pédoncules sur Taxe (loi itère , 

 l'arrangement des rameaux et des valves successives , la symétrie 

 entin d'une réunion de fleurs en panicule n'a pas été étudiée avec 

 toute rimportanoe que mérite le sujet ; le brin d'herbe renferme 

 des merveilles que les ouvrages modernes ne racontent pas. 



On s'accorde en général à dire que l'inflorescence des grami- 

 nées est en panicule ou en épi. Mais où finit l'épi ? Où commence 

 la panicule? Comment les rameaux nés, en apparence, du même 

 point d'un axe central sont-ils groupés ensemble ? En quoi leur 

 position est-elle différente de celle des rameaux qui naissent soli- 

 taires siu' chaque nœud ? Voilà des problèmes que les plus habiles 

 observateurs ont souvent négligé de résoudre. 



La cause de cette omission provient sans doute de ce que les 

 botanistes , pour distinguer des genres et des espèces, sont obligés 

 de faire plutôt attention aux différences qu'aux ressemblances , aux 

 variétés de formes , qu'à celles d'organisation. Mais ils pensent 

 tous que l'inllorescence des graminées est fondée sur un type 

 unique , que des nuances insensibles unissent les panicules aux 

 épis , qu'il existe des panicules spiciformes et des épis paniculi- 

 formes. Notre travail est destiné à rendre cette doctrine encore 

 plus évidente. 



Le Seigle , l'Orge , le Froment, le Nard , le Cynosure sont classés 

 parmi les é[)is ; mais ces genres différent entr'eux par leur organi- 

 .sation. Les panicules des Avena, Ayrosiis, Poa, Bromus , Fesiuca , 

 se ressemblent davantage , si on compare leur structure au lieu de 

 s'en rapporter aux apparences extérieures. 



L'étude que nous allons entreprendre , nous permettra de ré- 

 soudre plusieurs de ces difficultés, et d'établir ensuite quelques 

 points d'analogie entre l'inflorescence des graminées et celle des 

 autres plantes phanérogames. Nous arriverons à ce résultat géné- 

 lal que , quelle que soit la structure de l'axe primaire des grami- 

 nées, les axes secondaires , tertiaires, se ressemblent par leur état 

 distique et se ramiGent d'après une même loi ; que l'inflorescence 

 souvent centripète dans chaque épillet , est centrifuge dans l'en- 

 semble des glumes , qu'elle forme des eûmes distiques et scor- 

 pioïdes , cimes terminées et fermées de toutes parts , mais ana- 

 logues à celles des Cypéracées et des Composées, etc. 



La première question qui se présente à l'esprit est celle-ci : 

 quelle est la structm-e des épillets ? Tous sont-ils organisés de la 



