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laria , Festuca , Brachijpodiim. Ct'lle première fouille adossée à l'axe 

 de la lige est en effet bicarénée ; les suivantes perdent ce caractère. 

 Or l'admission d'un verlicille ternaire dans ce point n'est d'aucune 

 utilité à la science et ne présente aucune probabilité en sa faveur. 

 Pourquoi la valvule supérieure d'une fleur de Graminée , qui est 

 aussi la première feuille d'un axe nouveau , serait-elle considérée 

 d'une manière différente ? 



L'analogie avec quelques graminées à trois lodicules ne nous pa- 

 raît pas suflisante pour faire admettre une soudure ou un avortc- 

 ment dans les deux lodicules ordinaires. D'après toutes nos obser- 

 vations , lorsque le système ternaire succède au distique , la der- 

 nière feuille distique est placée à 60» de deux feuilles du verticille 

 terne. Rappelons-nous que, dans toute fleur latérale des graminées, 

 les deux lodicules sont en avant avec une étamine entr'elles , et 

 deux étamines sont en arrière. La troisième lodicule , si elle était 

 nécessaire , devTait donc se placer en arrière , afin d'alterner avec 

 les trois étamines dont la place est déjà fixée. Mais la valvule su- 

 périeure occupe ce même lieu et remplace une lodicule. Supposons 

 maintenant que cette "première valvule ne soit pas partie intégrante 

 du premier verticille terne , elle sera sans contredit la bractée 

 unique d'un pédicelle floral appartenant à l'ordre distique. Dans cette 

 hypothèse, poiu- conserver l'alternance de deux systèmes diffé- 

 rents , les deux lodicules devraient être en arrière et la troisième 

 abortive en avant ; puis les étamines seraient deux en avant, mie 

 en arrière. Or l'observation est contraire à cette hypothèse. Dans 

 un Iris , par exemple , la bractée sous-florale répond toujours à 

 l'écartement de deux des trois pétales extérieurs. 



La position des étamines étant fixe dans les Graminées , nous 

 sommes donc obligés d'adopter l'opinion dans laquelle la valvule 

 supérieure occupe la place et remplit les fonctions d'une troisième 

 lodicule. Pour expliquer cette symétrie nous n'avons besoin d'ad- 

 mettre ni soudm-e, ni avortement quelconque : réservons cette 

 supposition pour les cas où elle est nécessaire. Ainsi dans le Bromus 

 madriietuis , l'étamine antérieure manque évidemment ; dans le 

 Nardas stricta au contraire , les deux lodicules manquent , mais 

 leur présence dans cette espèce , comme dans les graminées ordi- 

 naires n'est pas indispensable à la conservation des lois de l'al- 

 ternance. Leur soustraction ne changerait pas la symétrie accou- 

 tumée. 



Nous en avons un exemple dans la fleur femelle du Coix : au- 

 dedans des quatre valvules du pédicelle floral est une cinquième 

 valvule qui alterne avec deux étamines aborlives, la troisième éla- 



