PREMIÈRE ET SIXIÈME SECTIONS. 147 



côté examinant ensuite certaines grandes taclies très-apparentes , 

 contrastant fortement avec le reste des couleurs (1) , certains ap- 

 pendices très-saillants dont l'anatomie ne connaît pas encore les 

 usages (2) , et l'effet que produisent ces appareils , dans telle posi- 

 tion , pendant le repos ou bien au moindre mouvement , peut-on se 

 refuser à croire qu'ils n'aient , eux aussi , un motif quelconque ? 

 Non assurément ; car , dèslors qu'une multitude d'insectes , pour 

 se dérober à un danger imminent , possèdent des organes qui n'ont 

 de défensif que l'expansion d'une forte odeur , il est tout natmel 

 d'admettre que , par la même raison qu'il a été donné aux uns de 

 se délivrer d'un ennemi en affectant désagréablement son odorat , 

 il a été également donné à d'autres de le repousser par l'aspect 

 d'une attitude , d'une couleiu- , d'une forme de dessin , d'un ap- 

 pendice que repousse l'instinct de cet ennemi. Pourquoi enfin la 

 vue ne serait-elle pas susceptible d'être impressionnée dans le 

 même but que l'odorat ? L'Araignée qui s'élance sur l'abeille et qui 

 fuit à l'approche de l'Icbneumon , le charançon qui se laisse tomber 

 à l'apparition d'un corps qui lui fait ombrage , n'ont-ils pas évi- 

 demment été avertis par leurs sens : et comme , à l'égard de ces 

 deux espèces d'articulés , le sentiment olfactif n'est révélé par au- 

 cun acte distinct , que le sens de l'ouie n'a rien qui prouve sa su- 

 périorité sur la vue , n'est-il pas présmnable qu'ils ont été pré- 

 venus par ce dernier organe ? Et comment alors l'araignée a-t-elle 

 pu distinguer un ennemi d'avec une victime , si ce n'est par la dif- 

 férence des formes et des couleurs ? Non qu'il faille penser qu'elle 

 sait apprécier celles-ci à leur juste valeur ; une appréciation rela- 

 tive, bornée peut-être à la connaissance d'un ensemble de formes 

 et de couleurs suffisant , il n'est pas nécessaire de lui accorder une 

 science qui lui serait inutile. D'ailleurs conçoit-on un instinct mis 

 en jeu sans le secours d'aucun sens extérieur , des sens qui ne 

 savent rien discerner et par là même sans but? D'où il faut conclure 

 que les insectes ont besoin de formes et de couleurs variées pour 

 se reconnaître , que celles-ci agissent sur leur instinct , qu'elles 

 sont l'expression d'habitudes particulières et qu'elles sont consé- 

 quemment soumises à un plan conservateur dont l'étude est indis- 

 pensable. 



sanl toujours de la même manière dans les mêmes espèces , donnerait lieu 

 à des comparaisons , à des rapprochements utiles. 



(1) Les espèces du genre Lasiocampa , les Sphinx elpenor , porcellus , etc. 



(2) Apatura jasius , iris , ilia , les Sphinx , etc. 



