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L'augmonlalion de la population , jointe à l'amélioration dos 

 procédés de l'agriculture , entraîne avec elle une extension tou- 

 jours croissante d'une industrie de plus en plus perfectionnée , 

 d'un échange de plus en plus actif des objets matériels , des ri- 

 chesses , des lumières et des idées créatrices et conservatrices de 

 religion , d'ordre , de liberté , de justice , de morale sociale et 

 pratique. 



Les chemins de fer sont destinés à répandre la vie et la fécon- 

 dité dans des lieux déserts et sauvages , dans des'landcs stériles , 

 sur des points reculés , quelquefois daus des forêts vierges où la 

 cognée doit précéder la charrue. 



Les chemins de fer , en permettant de franchir rapidement les 

 distances , de faire promptement communiquer entre elles les po- 

 pulations les plus éloignées , feront évanouir peu à peu les pré- 

 jugés étroits de localité , les préventions haineuses qui séparent 

 les peuples , les habitudes routinières qui les asservissent ; ils au- 

 ront bientôt fait disparaître les barrières des douanes , ces en- 

 traves fiscales apportées à la liberté du commerce , et ils mettront 

 fin aus spéculations immorales de la contrebande ; ils détruiront 

 enfin , peu-à-peu , les derniers restes de barbarie , et plus tard , 

 les sujets de divisions et de guerres. Car, les nations, en apprenant 

 à se connaître , à s'apprécier , à s'estimer, à s'instruire et à s'aider 

 les unes les autres , sentiront de plus en plus combien les guerres, 

 même en apparence les plus raisonnables et les plus légitimes, sont, 

 en réalité , absurdes , injustes , ruineuses. L'instruction mutuelle 

 des populations , la paix plus solidement établie , plus facilement 

 conservée , deviendront à la longue les résultats natiu^ols de com- 

 munications plus promptes , moins dispendieuses , plus fréquentes 

 entre les hommes d'un même pays et entre les peuples. 



Dans les contrées que les chemins de fer sillonneront dans tous 

 les sens , les trois fléaux du despotisme, de l'anarchie et de la bar- 

 barie seront rendus presque impossibles. Car chacun sera , plus 

 que jamais , fort de la force de tous , et se trouvera protégé par 

 cette égide puissante dont il contribuera lui-même à faire éprouver 

 les effets bienfaisants autour de lui. Chaque homme , écrasé par le 

 sentiment de sa faiblesse comme individu , se relève et peut juste- 

 ment s'enorgueillir de sa puissance comme partie du grand tout , 

 là où l'organisation sociale , par la promptitude et la régularité de 

 son action , devient une sorte de compagnie d'assurance mutuelle 

 pour la sûreté , la liberté , le respect des droits de chacun et de 

 tous. 



