193 DEUXIÈME SECTION. 



tenue par le cultivateur qui lui procure du travail l'année enlièrc 

 et la soulage en outre de ses dons gratuits. Le cultivateur que l'on 

 déprécie tant, que l'on jalouse tant et que l'on accable sans cesse 

 de nouvelles charges, ne les supporte qu'en s'imposant de grandes 

 privations dans tous les besoins de la vie : Il se nourrit du pain le 

 plus grossier associé aux résidus de ses autres productions ; sa 

 boisson est la plus faible , son vêtement est simple et grossier , il 

 n'a donc que ce moyen d'économie pour supporter toutes ces 

 charges ; il faut croire que c'est cet état de gêne et de souffrance 

 qui lui fait dédaigner l'instruction que l'on veut, avec une sorte de 

 violence , lui faire accepter. On veut qu'il ait de beaux che- 

 mins à parcourir pour le transport de ses denrées aux marchés 

 des villes , mais tout à ses frais , c'est comme si on voulait 

 qu'il se vêtit et se nourrit plus somptueusement à même sa 

 bourse ; le cultivateur est homme , par conséquent suceptible d'ai- 

 mer, autant qu'un autre, les commodités et les jouissances de la vie. 

 S'il s'impose des privations , c'est qu'il en sent la nécessité, parce- 

 que ses moyens pécuniaires ne pouraieut y suffire ; on dit pourtant 

 que l'instruction qu'on veut lui faire rechercher comme de force 

 et les beaux chemins qu'on veut lui faire parcourir en les lui faisant 

 payer, que tout cela est pour son bien-être ; grand Dieu ! quel sera 

 donc le bien-être de familles ruinées ? De quelle utilité sera l'ins- 

 truction pour des êtres qui n'auront pas de pain ? Quel sera l'avan- 

 tage des beaux chemins pour ceux qui n'auront plus rien à conduire 

 aux marchés des villes ? 



Discutons maintenant les moyens salutaires que l'on pourrait pro- 

 duire dans l'intérêt des cultivateurs : Je dirai d'abord qu'une plus 

 sage administration des deniers publics pourrait produire de grandes 

 économies dans les revenus ; il faudrait d'abord ne faire que de 

 l'utile avant que d'entreprendre du somptueux que l'on ne peut 

 souvent pousser à bonne fin; je désirerais que l'on ne changeât pas 

 continuellement la direction de nos routes pour en établir de plus 

 mal commodes, de plus dispendieuses et de plus ruineuses,en enle- 

 vant des terrains souvent très fertiles à l'agriculture , en détrui- 

 sant des plantations d'un bel avenir, en abattant des rangées de 

 maisons pour satisfaire le caprice ou la vengeance d'un ingénieur ou 

 d'un employé des ponts-et-chaussés qui fait parade de tous ces gas- 

 pillages, comme de l'utilité publique, lors que c'est tout simplement 

 de l'utilité privée partagée avec les entreprenneurs. Répétons donc 

 qu'avec une économie mieux entendue, on pourrait satisfaire à bien 

 des besoins publics sans accabler au contraire une classe que l'on 

 devrait soulager et protéger. Si on était forcé , malgré les écono- 



