DEUXIÈME SECTION. 207 



le froment , méteil, ctc ) , tandis qu'il serait bien plus avantageux 

 d'alterner les diverses espèces de récoltes. 



On peut ranger au nombre des améliorations qui font le plus 

 d'honneur à l'agriculture sarthoise , l'emploi de la chaux et de la 

 marne à l'amendement des terres. Depuis plus de vingt ans 

 on s'en occupe activement et les résultats sont extrêmement 

 remarquables. Des cantons tout entiers, et , entr'autres , ceux de 

 Sablé et de Brûlon, ont tellement changé de face que la propriété 

 foncière a presque décuplé de valeur. Des terrains marécageux ont 

 été assainis et changés en excellentes prairies , des landes tout-à- 

 fait incultes, converties en terre à froment. 



On est moins avancé dans la confection des diflérents composts 

 et surtout des engrais liquides qui agiraient si énergiquement sur 

 les choux , betteraves , carottes , etc , dont ils doubleraient les 

 produits. Il est pénible de voir presque partout les urines des 

 animaux complètement perdues , infecter les habitations et cor- 

 rompre les eaux destinées à abreuver les bestiaux. 



L'enfouissement de récoltes en vert , telles que pois , vesces , 

 seigle, sarrazin, etc, commence à être pratiqué dans certaines con- 

 trées du département , et les avantages de celte méthode ne tar- 

 deront pas sans doute à frapper les cultivateurs. 



Une amélioration sensible se fait remarquer dans l'éducation et 

 la qualité des chevaux du département. Pour les chevaux de trait , 

 les races percheronne et bretonne remplacent , sur beaucoup 

 d'endroits , celle du pays , ou la perfectionnent par des croise- 

 ments. D'un autre côté , une station d'étalons royaux , établie au 

 Mans depuis plusieurs années, obtient de grands succès auprès des 

 cultivateurs et contribue aussi puissamment à l'amélioration de 

 l'espèce chevaline. Cette station est composée en grande partie de 

 carossiers très-forts, de race anglaise et normande, qui ont donné 

 de très-belles productions. 



En 1838, il avait été sailli à cette station. . . 1-46 juments 



Cette année , le nombre s'est élevé à . . . . 264. 



Aux foires du Mans , les poulains d'un an se vendent de trois 

 à cinq-cents francs pour la Normandie. Elevés dans le pays, ils ne 

 réussiront pas aussi bien , à beaucoup près. 



Quant à la race Bovine , sans doute il faut reconnaître qu'elle 

 s'améliore aussi ; mais malheureusement le nombre d'animaux et 

 surtout de bœufs est loin de suivre une progression croissante. Plu- 

 sieurs causes, que je vais indiquer brièvement, ont amené ce fâcheux 

 état de choses. 



