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le mode actuel d'affermage , préfère cnlliver quelques lieclares de 

 terre seulement, devenus sa |)ro|iriété,(|ne de rester fermier d'une ex- 

 ploUation importante. Aussi la propriété foncière , jusqu'ici la plus 

 stable de toutes,est-elle devenue en quelque sorte chose mobilière. 



On sentira bientôt , je n'en doute pas , la nécessité de réunir 

 plutôt que de diviser les pro|)riélés rurahis , afin de les exploiter en 

 grand d'après les nouvelles méthodes qui, en exigeant des fermiers, 

 plus d'instruction et de fortune, leur permettront aussi de produire 

 à meilleur marché. 



Mais avant tout, on ne saurait trop répandre les vrais principes de 

 la science agricole moderne. Il faut qu'elle pénètre en même temps 

 parmi les propriétaires, les fermiers et les valets de ferme, pour que 

 tous concourent au même but et se prêtent un mutuel appui. Nous 

 avons surtout besoin, dans notre département, de vulgariser lesnou- 

 vaux instruments agricoles qui économisent la main-dœuvre et 

 perfectionnent le travail , car autrement nous perdrions les princi- 

 paux avantages de la culture alterne, laquelle exige beaucoup plus 

 de travail. 



Quelques propriétaires du département ont su tirer très- bon 

 parti de ces nouveaux instruments ; mais d'autres , inhabiles à les 

 manier , et les ayant placés dans des mains , ou inexpérimentées , 

 ou intéressées à ce qu'on les abandonnât , les ont discrédités pour 

 long-temps. 



Des institutions agricoles de divers degrés pour éclairer les pro- 

 priétaires , instruire les fermiers et former des valets de ferme , tel 

 serait le moyen de propager la nouvelle agriculture. Pourquoi 

 n'imposerait - on pas à chaque département l'obligation d'en- 

 tretenir une ou plusieurs écoles d'agriculture, comme on l'o- 

 blige à entretenir une école normale primaire? Pourquoi les prin- 

 cipaux éléments de la science agricole si importante, si intéressante 

 pour tous, ne seraient-ils pas enseignés dans les collèges, les sé- 

 minaires et les écoles normales? En conduisant, une ou deux fois 

 par mois , les élèves de ces établissements à l'école départemen- 

 tale d'agriculture , ils y acquerraient des notions pratiques suffi- 

 santes pour éclairer la théorie. 



Veuillez excuser cette digression, Messieurs, je rentre dans mon 

 sujet. 



Examinons maintenant ce qui a été fait dans ce département 

 pour encourager l'agriculture. D'abord la Société d'agriculture 

 sciences et arts du Mans a établi divers concours , fondé quelques 

 ))iix , distribué des graines fourragères. Voulant répandre plus 



