244 TROISIÈME SECTION. 



secourus sur toute la surfecc de la Fiance. Pour ce qui a trait à 

 notre objet , on conçoit facilement le parti que l'on pourrait tirer 

 (les UK^decins cantonnaux , qui, parcourant tous les jours la surface 

 des coninuines groupées autour du chef-lieu de canton , seraient 

 parfaitement placés pour y vériûer les décès , sur l'avis des 

 maires. 



Ici se présente une objection grave. Les signes caractéristiques de 

 la mort , la roideur cadavérique particulièrement, ne se produisant 

 qu'au bout de plusieurs heures, comment serait-il possible dans les 

 communes rurales , dont le médecin réside presque toujours au 

 chef-lieu de canton , que la visite ait lieu en temps opportun ? Les 

 douze ou quinze heures pendant lesquelles cette visite serait vrai- 

 ment concluante , étant évidemment un terme trop limité pour un 

 médecin souvent absent à l'heure où l'avertissement arrive chez lui, 

 souvent aussi démandé , dans plusieurs communes à la fois pour le 

 même objet , il deviendrait nécessaire que le délai de ving-quatre 

 heures fixé par la loi fut prolongé. Or , c'est encore une modifi- 

 cation appelée par les vœux de tous les médecine qui se sont occupés 

 de médecine légale, qui, tous ont reconnu le ternie de ving-quatre 

 heures fixé pour l'inhunialion , comme insufiQsant et exposant à des 

 erreurs tant de fois déplorées. 



Mais si la loi retardait de vingt-quatre heures le terme déjà fixé 

 pour l'inhumation , quelle source d'embarras , d'afflclion , de dé- 

 goût, d'insalubrité même, pour ces pauvres ménages, où la chambre 

 mortuaire est l'unique asile de la famille et où l'on a déjà tant de 

 peine à conserver le corps pendant les vingt-quatre heures de ri- 

 gueur ? 



Ceci nous conduit forcément à l'institution des salles de dépôt 

 qui permettraient de garder les corps beaucoup plus long-temps et 

 d'en débarrasser les fomilles indigentes , avant môme que le mé- 

 decin, préposé à la vérification des décès , se fût transporté chez 

 elles. Ces salles de dépôt, qui existent en beaucoup de communes 

 d'Allemagne , où même l'on pousse la précaution jusqu'à attacher 

 à la main de chaque mort le cordon d'une sonnette i)lacée dans la 

 chambre du gardien, seraient d'une construction peu dispendieuse. 

 Dans les villes , elles pourraient recevoir la double destination de 

 dépôt des morts et de chapelle pour les cimetières auxquels elles 

 seraient annexées. Dans les communes rurales , une chambre con- 

 tigûe au logement du sacristain pourrait être affectée à cet usage et 

 louée à peu de frais. 



Parlerons-nous ici de l'inutile et dangereux usage de coudre les 

 morts dans un linceul , c'csl-à-dirc de les ensevelir, mot que , i>our 



