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» çaisc ; par tnoiicn-w/e , los siècles suivants jusqu'au XI» ; par bas- 

 » temps, la durée subséquenle, mais antérieure à la renaissance 

 » des lettres. » 



D'après cette définition , le moyen-âge commencerait dans l'an- 

 née 420 avec Pbaramoiid I" , roi des fiançais , et serait ainsi anté- 

 rieur de 56 ans à la date fixée par rAcadémic. La confusion du 

 moyen-âge avec le bas-empire , subsisterait donc et serait même 

 d'uu demi-siècle [ihis longue. Quant à la fin du moyen-âge , elle 

 précéderait de 4 siècles et demi la date fixée par l'Académie ; et ce 

 sont ces 4 siècles et demi auxquels dom de Vaines a donné la déno- 

 mination de bas-lemps. 



M. Dumcrsan , dans ses Éléments numismatiqucs , paraît avoir 

 sur l'époque des bas-temps, une opinion toute autre que celle de 

 dom de Vaines. En parlant du denier et du quinaire d'or, il ajoute : 

 ( page 104.) « Quelques pièces d'or de plus grands modules se trou- 

 » vent sous les empereurs ; il en existe même des bas-temps de di- 

 » mension fort grande. 11 est propable que ces pièces , nommées 

 » communément mcdaillons d'or latins, n'étaient pas des monnaies. » 



Puisque ces médaillons d'or sont appelés latins , il y a tout lieu 

 de penser qu'ils appartiennent aux derniers empereurs romains 

 qui ont précédé la clmte de l'empire d'Occident ; car après cette 

 époque , les empereurs ne sont plus censés romains. Ils sont grecs 

 et byzantins. Or , à commencer de Dioclétien et de Constantin , 

 l'on voit les médaillons d'or de grand et de petit module devenir 

 assez fréquents dans la Numismatique, jusqu'à Constantin III. Et ces 

 médaillons, qui peuvent être justement appelés latins , puisque les 

 légendes en sont latines, sont antérieurs à la chute de l'empire 

 d'Occident, par conséquent les bas-temps, bien loin d'être posté- 

 rieurs au moyen-âge , lui seraient antérieurs. 



Ce qui confirme cette conséquence, c'est l'assertion de M. Du- 

 mersan sur ks dimensions fort (jrandes de quelques médaillons des 

 bas-temps. En effet, il existe, de Jusiinicn I"', de très grands mé- 

 daillons d'or et de bronze dont les lettres sont latines. Or, Justi- 

 nien , né 7 ans seulement après la fin , non de la vie , mais du règne 

 d'Augustule et qui se trouve , pom- ainsi dire , son contemporain , 

 doit ainsi , d'après l'assertion de M. Dumersan sur les médaillons , 

 appartenir aux bas-temps. 



Après Justinien , le module ordinaire revient presque toujours 

 seul. Quelques médaillons , d'or de petit module, reparaissent à 

 compter de Basile 1" , en 866. Mais ces médaillons ne peuvent être 

 considérés connue laliiis, puisque les légendes en sont grecques. 

 Le module d'ailleurs est loin d'être grand. Ces médailloBS sont 



