QUATRIÈME SECTION. 407 



offrent un mélange continuel de cintres et de tiers-points , d'or- 

 nements byzantins et ogivaux , de formes pesantes et élancées. 

 S'il y a quelques exceptions, parmi les monuments du XlIIe siècle 

 du Midi de la France, elles sont dues, selon l'opinion de M. Renou- 

 vier, conforme en cela à la nôtre, à des causes étrangères au pays ; 

 c'est ainsi que la salle de la tour des Coutances à Aigues-Mortes , 

 construite sous S'.-Louis et probablement par des artistes du Nord, 

 reproduit les coUonettes et les feuillages du style ogival pri- 

 mitif. On pourrait citer encore quelques rares exemples de cette 

 espèce. 



Si de la Provence nou5 nous transportons dans les autres pro- 

 vinces du Sud , et que même nous remontions vers l'Aquitaine du 

 Nord , nous remarquerons , comme l'a fait judicieusement M. Re- 

 nouvier pour les contrées que nous venons de citer que , pendant 

 que chez nous la forme ogivale était déjà en usage , elle n'était 

 pas comprise dans le Midi par les artistes qui commençaient à l'em- 

 ployer. 



« L'ogive dans leurs édifices produit l'effet d'un élément étranger 

 » et bizarre ; elle ne se marie pas avec les autres parties des cons- 

 » tructions ; elle y vient en corps , pour ainsi dire , et non en es- 

 » prit ; l'arc plein-cintre est devenu aigu sans que ses proportions 

 » aient été changées , il n'est ni plus étroit , ni plus élevé , et la 

 » pointe qui le termine est souvent si peu prononcée qu'il faut un 

 » œil attentif pour l'apercevoir. Du reste , l'architecture est restée 

 » la même. Les colonnes sont courtes et rares ; les chapiteaux 

 » carrés , historiés , à feuilles grasses ou à enroulements ; les or- 

 » nements , imités de l'antique ou barbares ; les façades sont 

 » toujours percées de larges portes cintrées ou d'une ogive à peine 

 » sentie , surmontées d'un fronlron à peine plus exhaussé que les 

 » frontons antiques; les tours sont rares et massives. Ce climat, 

 «qui se rapproche déjà de celui de l'Italie, et n'exige pas de 

 » toits aigus , résiste tant qu'il peut à l'élancement ogival ; et 

 » ces monuments conservent long-temps les traces nombreuses 

 » de l'art romain , auquel ils durent leur origine. » 



Ce coup-d'œil , beaucoup trop rapide sans doute , suffit cepen- 

 dant pour limiter approximativement la région dans laquelle na- 

 quit, en France, et se développa le style ogival primitif , et déjà il 

 conduit , comme vous le voyez , à préciser dans quelles contrées 

 était le siège principal de l'école architeetonique à laquelle nous 

 devons les basiliques ogivales élevées au XlIIe siècle. S'il m'était 

 permis d'analyser l'architecture à plein-cintre qui régnait au XII» 

 siècle, dans les contrées où le style ogival paraît s'être d'abord dé- 



