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QUATRIÈME SECTION. 409 



cathédrales , telles que celles de Clermont , Toulouse ( le chœur ) , 

 Narbonne et plusieurs autres. 



En considérant que , dans le Midi de la France et sur les bords 

 du Rhin, les architectes étaient encore , au XIII» siècle , fidèles aux 

 principes de l'école du Xlle , on pourrait être tenté de croire 

 qu'au XlVe siècle , ils auraient dû adopter le style ogival primi- 

 tif ; mais il n'en est point ainsi : quand ils se décidèrent à adopter 

 le style ogival , ils le prirent dans l'état où il se trouvait. Nous le 

 voyons , au XlVe siècle , en Allemagne et ailleurs , avec des 

 caractères à peu près semblables à ceux qui dominent chez 

 nous. 



En Allemagne , on trouve une preuve de ce que j'avance dans 

 la cathédrale de Francfort, dont le chœur a été bâti en 131 5, et qui 

 présente effectivement les caractères de cette époque. Dans la ca- 

 thédrale de Strasbourg , et dans quelques autres , si les dessins 

 géométriques des fenêtres et en général tout le système d'orne- 

 mentation se rapproche beaucoup du nôtre , il faut dire toutefois 

 qu'où remarque dans ces édifices l'emploi de grandes fenêtres fort 

 allongées , d'une légèreté fort remarquable , que nous n'avons pas 

 aussi habituellement chez nous.Ces fenêtres sont employées surtout 

 dans les églises qui n'ont pas de bas-côtés, et qtii offrent, par con- 

 séquent , pour l'établissement des jours , des murs verticaux d'une 

 grande hauteur. Telles sont les fenêtres si élevées et dont les me- 

 neaux ont tant de portée et de légèreté, de la cathédrale de Franc- 

 fort , et celles du chœur de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle. On 

 commence aussi à voir se développer , ainsi que la remarqué ju- 

 dicieusement M. Whewell , un système d'ornementation d'après 

 lequel les moulures des façades étaient disposées sur deux plans 

 différents , de manière que les dernières moulures se détachaient 

 complètement des premières et formaient claire-voie. Ce système, 

 que nous trouvons à Strasbourg , dans la façade de la cathédrale, 

 produit un effet tel que la façade semble être placée derrière un 

 riche écran découpé à jour. On comprend combien les édifices 

 ainsi décorés offrent de richesse , et , quoiqu'il en résulte à dis- 

 tance un peu de confusion dans les lignes , on est toujours frappé 

 de l'éclat qu'ils présentent. Au reste , il ne faut pas , en général , 

 je crois , attribuer au XIV" siècle ce brillant système de décora- 

 tion ; il appartient plutôt au XVe , et si nous le trouvons dans la 

 cathédrale de Strasbourg, il ne faut pas oublier que de nombreuses 

 retouches, faites à différentes époques dans cet édifice, rendent fort 

 problématique la date des ornements qu'on y remarque. J'ai 

 même , dans un article inséré au Bulletin monumental , exposé les 



