QUATRIÈME SECTION. 415 



Appareils. Les monuments du Maine sont construits avec quatre 

 sortes d'appareils. Le petit , composé de pierres carrées et dont 

 la grosseur n'excède pas dix centimètres , laisse appercevoir des 

 joints épais entre les assises assez régulièrement espacées. La na- 

 ture des matériaux varie nécessairement et dépend des productions 

 du sol ; ainsi dans le Nord l'on ne rencontre que le calcaire ; au 

 Mans et dans ses environs , les ouvriers se sont servis de grès 

 roussart ou ferrugineux ; vers le Midi, Ton trouve le silex pyroma- 

 que et la craie tuffau ; enfin à Laval , à Chàteau-Gontier et dans 

 une partie du département de la Mayenne , le marbre est très- 

 fréquemment employé et , par conséquent , la taille plus difficile ne 

 laisse plus appercevoir , sur le parement des murs , ces assises ré- 

 gulières du petit appareil , ni d'opus spicaium que nous aimons 

 à retrouver sur nos vieilles maçonneries de la Sarthe. 



L'opus reticulalum est beaucoup plus rare ; quelques exemples 

 dans le Maine font assez voir que ce genre de maçonnerie était 

 alors connu ; mais plus dispendieux et d'une exécution plus diffi- 

 cile , il fut seulement employé avec toute sa richesse à la façade 

 de la cathédrale du Mans. Pour augmenter le bel effet de ce 

 genre de maçonnerie , les ouvriers , interposèrent, comme dans un 

 damier, un morceau de calcaire avec des morceaux de grès rous- 

 sart, puis ils en remplirent les joints épais par un ciment rose dont 

 la teinte nous est encore bien conservée. 



Ornements. Les moulures sont plates , peu refouillées et peu sail- 

 lantes dans leur profil. Les plus en usage sont des cavets plats , 

 comme ornements des archivoltes de portes et fenêtres ou des im- 

 postes et coussinets. 



Quant aux sculptures, elles'dififèrent essentiellement de celles de 

 Normandie et du Poitou ; voici celles que l'on rencontre le plus 

 souvent : Les billettes , le damier , les têtes plates , les grosses 

 perles. Ainsi l'on n'y rencontre presque pas de frètes crénelées ni 

 de zigzags et de contre zigzags. 



Contreforts. Les contreforts sont le plus souvent un moyen appa- 

 reil de grès ferrifère ou de calcaire grossier, ayant pour largeur le 

 double de leur épaisseur. Leur élévation parvient sans diminution 

 jusqu'à l'entablement ; d'autres fois , mais rarement , le contrefort 

 est terminé par une demi-colonne avec chapiteau qui vient suppor- 

 ter la corniche d'entablement. Quelque fois encore , à l'extérieur 

 des apsides , les contreforts sont remplacés par des demi-colonnes 

 depuis le pied du mur jusqu'à la corniche. 



