QUATRIÈME SECTIOX. 433 



RÉPONSE 

 De M. DE Caumont à M. Doublet de Boisthibault. 



J'éprouve d'abord le besoin de remercier M. de Boistliibault 

 d'avoir présenté liier le tableau des témoignages historiques qui par- 

 lent de l'Église de Chartres, nous y trouvons groupés, en un tableau 

 concis , un grand nombre de documents précieux dont j'apprécie 

 tout l'intérêt et l'importance. Mais après avoir rendu justice aux 

 profondes recherches de BI. de Boisthibault , permettez-moi de 

 vous soumettre une réflexion sur la question du Programme et 

 sur la solution qu'on a proposé d'y donner. 



Le style de la cathédrale de Chartres appartient en partie au 

 XII« siècle, et, en beaucoup plus grande partie au XIH«. Au Xlle 

 siècle , il faut attribuer le portail occidental avec ses statues et ses 

 diverses moulures byzantines ; au XlIIf siècle, il faut r apporter les 

 nefs presque tout entières , les admirables portiques latéraux ainsi 

 que le chœur et les transepts. En effet, tous les détails de la nef et 

 du chœur annoncent cette époque ; les colonnes , leurs chapiteaux 

 et leurs bases , les sculptures qui les décorent , la forme des 

 fenêtres et des arcades , la disposition des galeries , tout est con- 

 forme à cet admirable type architectural dont le XlIIe siècle a vu 

 le développement complet. 



L'examen des parties extérieures vient confirmer ce qu'indiqiie 

 l'observation de l'édifice à l'intérieur , et fournirait de nouvelles 

 preuves s'il pouvait exister le plus léger doute dans l'esprit de 

 l'observateur. 



Les témoignages historiques viennent d'ailleurs confirmer les 

 données que nous fournit la connaissance des formes architecto- 

 niques ; nous savons que si l'on excepte les cryptes ou parties 

 souterraines de l'église, qui peuvent remonter auXIe siècle, la ca- 

 thédrale fut commencée dans le XII« siècle , par fois interrompue, 

 continuée dans le XIIIe,et consacrée seulement en 1260 par Pierre 

 de Mancy , 76e évêque. 



Mais alors encore il y avait probablement bon nombre de dé- 

 tails à terminer. La tour du Nord ne fut achevée qu'à la fin du XV« 

 et au commencement du XVIe siècle ; les bas-reliefs et la galerie 

 sculptée qui entoure le chœur ne date aussi que du XVI« , et l'on 

 ■pourrait attribuer diverses dates à quelques parties de l'édifice 

 qui ont dû être retouchées. 



