QUATRIÈME SECTION. ^i'' 



dresse , el de la beauté, Laurc ; Bôatrix ou celle qui lui servit de 

 modèle; Françoise, dont Riuiiai n'a pas oublié la touchante his- 

 toire ; Gabrielle de Vergy si chère à nos poètes ; Héloïse surtout , 

 Héloise , ce type sublime de la femme dont la destinée semble trop 

 souvent n'être ici bas que d'aimer , souffrir et prier ! 



Nous n'entrerons pas dans le détail des autres romans que vit 

 naître le moyen-âge. Il y eut des romans allégoriques comme ce- 

 lui de la Rose , qui est venu jusqu'à nous environné d'éloges pres- 

 qu'universels et dont nous avons peine à nous expliquer la 

 fortune (1); des romans satyriques comme celui dn Renanl qm, 

 sous le prétexte de nous offrir la description des tours joués par le 

 Renard à son oncle et son compère le Loup , contient une critique 

 amèrc des mœurs et de l'ignorance du Clergé (2) ; des romans gé- 

 néalogiques comme celui de Rou, si précieux pour l'histoire de 

 Normandie ; géographiques comme le Voyage de St.-Brandan au 

 Paradis, ou scientifiques comme le Bestiaire de Philippe de Than. Il 

 y eut aussi des romans moraux , témoin le Secret des Secrets , par 

 Pierre d'Abernon. Le nom de roman , nous l'avons dit , s'appli- 

 quait généralement à tous les poèmes de longue haleine. Nous de- 

 vons seulement mentionner ici le retour qui s'opéra au XII^ siècle 

 vers les faits et les traditions de l'antiquité. Le nom d'Alexandre- 

 le-Graud reparut dans le monde qui l'avait oublié (5) , et beaucoup 

 de Trouvères le choisirent pour l'objet de leurs chants. Une vie 

 fabuleuse d'Alexandre , traduite du persan en grec par Siméon 

 Seth , grand maître de la garde-robe de l'Empereur Michel Ducas, 

 dans le courant du Xle siècle , translatée ensuite du grec en latin 

 et du latin en langue vulgaire , était la principale source où pui- 



(1) Roquefort , De l'étal de la poésie française dans les Î//8 et Jllle 

 siècles , p. 168. 



« Les cliiraistes crurent y trouver le grand œuvre ; d'autres spéculatifs 

 » s'imaginèrent y voir une espèce de théologie morale , et que cette rose 

 » dont la conquête avait causé tant de peines à l'amant n'était autre chose 

 » que la sagesse. » Goujet. 



(2) Abbé de Larue , 2 , 378. 



(3) Il faut reconnaître que la tradition mensongère sur Alexandre a com- 

 mencé avec lui , et , pour ainsi dire , malgré lui : témoin cette histoire 

 d'AristobuIe qu'il fit jeter dans l'Hydaspe , parce qu'elle lui prêtait des 

 exploits fabuleuï '. Quinte-Curce avoue qu'il raconte plus de choses qu'il 

 n'en croit. Arien n'a pas éloigné de sa narration judicieuse tous les faits 

 légendaires. Mais avant le Xlle siècle , la fiction était chez nous ignorée 

 comme la vérité. Nouv. Rev. française, t. 8, p. 9S. 



