QUATRIÈME SECTION. 451 



seigneur des Accords, dont on n'a pas oublié les Apophtegmes du 

 sieur Gaulant et les Escraignes dijonnoises , Boucliet de Poitiers et 

 nombre d'autres. 



Le roman fut plus personnellement , ou , pour mieux dire , plus 

 politiquement satyrique lians/cs Arcuiures de Fœnesie , et lu Confes- 

 sion de Sancy, par Théodore Agrippa d'AubIgné ; dans l'Ile des Hei- 

 luaphrodites , satyre mordante , dirigée contre les mignons de 

 Henri III , et qui lut attribuée à un évêque devenu depuis car- 

 dinal. 



C'est encore au XYI^ siècle que brille dans tout son éclat la 

 muse capricieuse du conte. Élève de Boccace qui lui avait donné 

 une allure et une grâce nouvelles, elle restera fidèle aux traditions 

 de son maître. Vil', joyeux, hardi, naïf, le caractère, l'esprit et la 

 langue de notre -pays sont essentiellement propres à la natiure du 

 conte. Nous ne l'avons pas suivi dans ses diverses transformations; 

 nous n'en dirons ici qu'un mot. Les contes jouissaient de la faveur 

 des grands et des cours. Les plus puissants seigneurs, les plus no- 

 bles dames ne dédaignaient pas d'en composer , (1) et les assai- 

 sonnaient parfois d'un sel assez piquant. La mère de François 1er ^ 

 Louise de Savoie , et sa fille Marguerite d'Alençon , depuis reine 

 de Navarre , excellèrent dans un genre qui demande par des- 

 sus tout, le talent de broder une idée avec esprit et délicatesse. 

 On assure que M™^ de Savoie s'avoua vaincue par sa fille et dé- 

 chira son ouvrage ; perte infiniment regrettable , et dont l'Hepta- 

 meron de la reine de Navarre ne saurait entièrement consoler. 



Ce que touche une main royale devient or ; le conte fut partout le 

 bienvenu. La plupart des écrivains que nous venons de citer comme 

 imitateurs de Rabelais , s'essayèrent avec succès dans les contes 

 et les nouvelles. D'autres se renfermèrent plus étroitement dans 

 leur spécialité conteuse , et parmi eux Bonaventure des Perriers , 

 l'auteur des Contes et joyeux devis , auquel pouvait fort bien revenir 

 l'honneur d'avoir composé quelques-unes des plus jolies nouvelles 

 de YHeptameron. Bonaventure Des Perriers est du nombre des cent 

 et un grands hommes inconnus, dont le bon Charles Nodier s'est 

 avisé d'exhumer le nom et de révéler la grandeur à la France litté- 

 raire du XIX« siècle. 



Une sorte de réaction s'était opérée dans la littérature de nos 

 voisins en faveur du genre bucolique et pastoral (2). Les bergers , 



(1) Voir un nrliclo du tîibliopli. Jacob , Revue de Paris, 183i , p. -"01. 



(2) Voir une bonne dissurlation de M. Roger en liste de l'édilionde Sé- 

 grais , publiée à Caen en 1823. 



