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avec leurs troupeaux , avaient tout envahi. Le Parnasse ne reten- 

 tissait plus que de leurs cliansons. Pcut-ùtre l'étude plus répandue 

 des classiques de l'antiquilé , le désir d'imiter Théocrile et Virgile 

 n'étaient-ils pas étrangers à cette tendance de la littérature ; ou 

 bien plutôt n'était-ce point un excès, suite naturelle d'un excès 

 opposé? Comme celle des artistes, l'imagination du peuple aime 

 les contrastes. Après les grands coups de lances , après les hor- 

 reurs de la guerre et des combats, les douceurs de la paix, le 

 calme des champs, les plaisirs du village. Après la troni[)etle 

 guerrière , le flageolet et la tendre musette. Virgile avait écrit ses 

 Ér/lor/ucs au sortir des guerres plus que civiles (2) du triumvirat. Après 

 les virloires de nos armées sur l'Europe liguée contre nous, Boulon 

 de rose : après Waterloo , le Soldat laboureur ! Les Italiens avaient 

 donné l'exemple et le modèle. Malheureusement ils avaient déna- 

 turé la pastorale en substituant trop souvent, aux peintures naïves 

 dos occupations et des ma'urs de leurs bergers, une espèce de 

 métaphysique amoureuse , des dissertations sentimentales et des 

 madrigaux froidement spirituels. Le Tasse , dans son Aminie , 

 (1575), Guarini, dans son Pastor fido , (158.">), avaient fait oublier 

 Sannazar et les cinq cents poètes bucoliques qui , dans l'espace 

 d'un demi siècle , avaient, dans la seule Italie, sacrifié aux muses 

 leurs moutons et leurs chèvres. Garcilasso avait mérité le nom de 

 Pétrarque espagnol. Montemayor, eu publiant sa Diane, avait po- 

 pularisé, dans toute l'Europe, son nom, ses vers et ses amours.Cer- 

 vantès avait composé Galaice. L'Angleterre elle-même , la froide 

 et nébuleuse Angleterre avait inspiré des poètes amis de la verdure 

 et des champs. La comtesse de Pembrock , ou plutôt son frère 

 Phili|)pe Sydney , avait donné son Arcadie avec un grand succès. La 

 France devait avoir son tour. 



En ICIO, Honoré d'Urfé publia la première partie de l'Astrce. 

 Selon la plupart des critiques, il y aurait romancé ses propres aven- 

 tures ; l'Asirte ne serait que l'histoire de ses amours avec Diane 

 de Chateaumorand , sa belle-sœur, qu'il épousa en 1601 , après la 

 dissolution du mariage de son frère. Celte supposition a été solide- 

 ment réfutée par M. Auguste Bernard , dans son excellent ou- 

 vrage , Les derniers D'Ur/é. Il n'est pas vrai non plus que D'Urfé ait 

 raconté , dans son Astrce , les amours de Henri IV. La fable par lui 

 ■choisie est des plus singulières : » Il feignit que dans le Forez , 

 » petit pays contigu à la Limagne d'Auvergne , il y avait eu , du 



(2) riu$ quam cimlia- I.ucain. 



