OCATRIÈME SECTION. 467 



mobiles. Il ne suffit pas de reproduire ce que les folies ou les in- 

 térêts des hommes ont pu jeter dé variable et de passager sur la 

 physionomie d'un siècle , il faut avant tout laisser à cette physio- 

 nomie ce que la sagesse de Dieu avait mis d'immuable et d'impé- 

 rissable dans ses traits. Il ne suffit pas d'habiller des mannequins à 

 la mode d'un siècle , de leur donner le costume , l'armure et le 

 nom de Richard , de Charles Edouard ou de Claverhouse ; il faut les 

 animer , leur soufiQer la vie , et , pour ce4a , il faut avoir vécu avec 

 les vivants et non pas seulement avec les morts , dans la société et 

 non pas seulement dans les livres. Walter-Scott , sous ce rapport , 

 était plus heureusement disposé que personne. « Il avait un équi- 

 » libre heureux des dons de l'esprit les plus rares , une âme vive 

 » et paisible ; il avait par instinct tous ces préjugés nationaux qui 

 » donnent du pris, et du relief à la vie réelle , et la font prendre au 

 » sérieux ; et il avait aussi cette heureuse inquiétude d'iraagina- 

 » tion qui anime la pensée sans nuire au bonheur (1). » Aussi ses 

 romans , comme nous l'apprennent ses biographes , sont remplis 

 des souvenirs transformés de son père , de ses sœurs , des joies et 

 des affections de son enfance. Les paysages qu'il nous décrit avec 

 tant de charme , il les avait sous les yeux. Les sentiments qu'il 

 exprime , il en avait pénétré la profondeur , et goûté la douceur 

 parfois amère. Il a mis dans ses romans quelque chose de son 

 cœur et de sa vie honnête et calme , en môme temps qu'il y dé- 

 ployait toute la richesse de sa science et de son imagination. Aussi 

 que de vérité , que de variété en même temps dans les sentiments 

 qui sont l'âme et le fond de ses romans (2) ! Comme il comprend , 

 comme il fait comprendre le devoir , la famille , la patrie ! avec 

 quelle délicatesse il entr'ouvre , comme des fleurs naissantes , les 

 amours discrettes de quelques femmes au cœur chaste et pas- 

 sionné, Rebecca , Rose, Flora, Diana, Lu cy surtout , pauvre 

 Lucy ! une chose encore dont je sais un gré inlini à "Walter-Scott, 

 c'est d'avoir choisi ses héros en dehors de la foule excentrique des 

 personnages de roman , de leur avok donné un caractère et 

 un esprit semblables aux nôtres. Les héros de Walter-Scott ne 

 sont pas : 



(1) Revue franc. , ariiclc elle. 



(2) M. Auguste Barbier, dans un arlicle d'ailleurs fort remarquable sur 

 Angeiica hau/fmann, { Revue des Deux Mondes, mal 1839 ), reproche à 

 ■\Valter-Scotl d'avoir sacrifié à la description , le développement des pas- 

 sions cl des caraclères. Je ue comprends pas bien ce reproche. 



