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éclatant et public hommage au génie de l'auteur des Puritains (1). 

 M.Augustin Tliierry, l'éloquent et savant historien de la Conquête de 

 l'Angleterre a proclamé Walter-Scott « le plus grand maître qu'il y 

 » ait jamais eu en fait de divination historique (2). » Il avoue que 

 c'est « avec un transport d'enthousiasme qu'il salua l'apparition du 

 T> chef-d'œuvre d'Ivanhoë » et que la conformité des vues de l'auteur 

 anglais avec le plan qui s'ébauchait alors dans son esprit, leva ses 

 derniers doutes et fixa sa résolution. (3) « Walter-Scott , dit-il 

 » encore , semble avoir pour le passé cette seconde vue que , dans 

 » les temps d'ignorance, certains hommes s'attribuaient pour l'a- 

 » venir. Dire qu'il y a plus de véritable histoire dans ses romans 

 » sur l'Ecosse et siu" l'Angleterre que dans les compilations philo- 

 » sophiquement fausses qui sont encore en possession de ce grand 

 » nom , c'est ne rien avancer d'étranger aux yeux de ceux qui ont 

 » lu et qui ont compris les Puritains , Waverley , Rob-Roy , l'Offi- 

 » cier de fortune et la Prison d'Edimbourg (4). » 



A côté de ce portrait de l'historien , tracé par l'historien , voyons 

 celui du poète tracé par le poète. Nous savons déjà ce que pense 

 V. Hugo : Ecoutons Lamartine dans sa belle Epitre en réponse aux 

 adieux de Walter-Scott à ses lecteurs. 



Homère de l'histoire à l'immense Odyssée , 



Qui répandant si loin la féconde pensée 



Soulèves les vieux jours, leur rends l'âme et le corps i 



Comme l'ombre d'un Dieu qui ranime les morts,... 



Notre tâche commence et la tienne est finie : 

 C'est à nous maintenant d'embaumer ton génie. 

 Ah ! si comme le tien mon génie était roi , 

 Si je pouvais d'un mot évoquer devant loi 

 Les fantômes divins dont ta plume féconde 

 Des héros , des amans a peuplé l'autre monde ; 

 Les sites enchantés que ta main a décrits , 

 Paysages vivans dans la pensée écrits ; 

 Les nobles sentiments s'élevani de les pages 

 Comme autant de parfums des odorantes plages ; 

 El les hautes vertus que ton art fit germer, 

 Et les saints dévouements que ta voix fait aimer ; 

 Dans un cadre où ta vie entrerait tout entière, 



(1) A la séance solennelle des Antiquaires de Normandie, le 27 août 1838. 



(2) Dix années d'études historiques , préface , p. xiv. 



(3) p. XIII. 



(4) p. 140. 



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