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tera toujours l'honneur d'avoir un des premiers signalé les res- 

 sources poétiques de nos antiquités nationales , d'avoir contribué 

 par ses ouvrages et ses conseils à les faire étudier , connaître et 

 goûter davantage. 



V Histoire des français des divers états , par Monteil , est un ouvrage 

 fort remarquable et qui suppose d'immenses recherches. « Monteil, 

 » a dit Chateaubriand , est du petit nombre de ces jeunes savants 

 » qui n'écrivent aujourd'hui qu'après avoir lu ; il eût été un digne 

 y> disciple de l'école bénédictine (1). » Monteil a été frappé du 

 peu de place que les français occcupent dans l'histoire de France. 

 L'histoire des campements , des batailles , des naissances , des 

 mariages , des morts des rois , des révoltes des grands vassaux , 

 des querelles religieuses , des luttes parlementaires est tout dans 

 cette histoire ; et cependant ce n'est pas là toute l'histoire natio- 

 nale. En revanche, l'histoire des agriculteurs , des artisans , des 

 commençants , des magistrats , des savants , des artistes , l'his- 

 toire en un mot des diverses parties du système social des français , 

 la vraie histoire de France restait à faire , et c'est lui qui s'est 

 chargé de l'exécuter. Mais quel cadre choisir? « Long-temps, dit- 

 » il, il médita sur la forme » et, s'il ne choisit pas la plus grave , la 

 plus usitée , c'est qu'il « dut préférer la plus naturelle , la plus 

 » vraie (2) : » J'avoue , pour mon compte , n'avoir attaché qu'une 

 très-médiocre importance à cette forme, si scrupuleusement choi- 

 sie. Que Monteil nous donne Les Lettres de frère Jehan , cordelier de 

 Tours, au frère André, cordelier de Toulouse , Les Plaintes des divers 

 états , ou le Voyage en France , c'est toujours lui qui sait , qui voit , 

 qui raconte ; c'est toujours son érudition sûre autant que variée , 

 curieuse autant que profonde ; et ce roman , si c'en est un , fait 

 autorité comme Ducange , Dom Bouquet ou Montfaucon. 



Charles Désobry , dans son ouvrage intitulé Rome au siècle d'Au- 

 guste ou Voyage d'un Gaulois à Rome , a voulu donner un Anacharsis 

 romain. Le projet n'était pas nouveau. En Angleterre , Blakwell 

 et Miss Cornelia Knight auteur de Flaminius ; en France , M. de 

 Bugny, M. de Théis, dont le Voyage de Polyclète a obtenu un succès 

 incontestable malgré son très-contestable mérite , Mazois, auquel 

 nous devons le Palais de Scaurus , et plusieurs autres avaient es- 

 sayé , avec plus ou moins de succès , de nous retracer soit l'en- 

 semble des mœurs , des coutumes , des institutions , des arts du 



(1) Etudes hitloriques , préface , p. lxii. 



(2) Introd. p. VI. 



