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teuple roinaiu , soit quelques détails de ce vaste tableau. Dèsobry 

 a-t-il été plus heureux que ses devanciers? C'est justice de le re- 

 connaître. Ce n'est pas, il est vrai , que son style ait l'éclat , l'é- 

 légance , la pureté du style de Barthélémy ; que .sa fable soit bien 

 heureusement choisie , et que le séjour de Caniulogènes à Rome 

 pendant 47 ans soit parlaitemcnt motivé ; ce n'est pas enfin qu'il 

 y ait toujours assez de ciitique dans le choix des autorités et dans 

 la manière de les entendre et de les traduire , assez de fidélité 

 dans les détails et de vérité dans l'ensemble : mais le Voyage d'un 

 Gaulois restera comme un ouvrage de persévérance et t!e savoir , 

 comme un précieux répertoire , fort commode à consulter , grâce 

 à une table bien faite , comme un excellent manuel d'antiquités 

 Tomaines (1). 



Je le répète, au reste , je ne saurais voir des romans historiques, 

 proprement dits, dans les ouvrages dont je viens de parler. Ce sont 

 là des œuvres de science pure. L'intervention tout épisodique de 

 quelques événements ou de quelques personnages d'imagination, ne 

 peut pas plus leur donner le caractère de romans, que le nom d'un 

 personnage historique jeté sans intention et sans développements 

 dans la narration d'un roman , n'en ferait une histoire. 



Nous sommes donc arrivés au Roman historique. Nous examinerons 

 ultérieurement les dilTérentes espèces dans lesquelles il peut se sub- 

 diviser , les différents systèmes qui peuvent présidera sa compo- 

 sition. Bornons-nous ici à constater le fait de son apparition , de 

 son développement , de son impatrouisation dans la littérature. Le 

 roman historique , comme nous l'avons vu , est d'origine moderne. 

 11 appartient au XIX^ siècle. S'il existe dans la littérature des 

 siècles précédents , c'est par hasard. Comme système , il ne date 

 que des premières années de la restauration. S'il fiiUait cependant 

 lui trouver des analogues , c'est au moyen-âge , dans les romans 

 de chevalerie , que nous irions les chercher. Rien de plus simple 

 en apparence que cette conclusion ; mais pour avoir le droit de la 

 tirer , ne fallait-il pas démontrer l'impossibilité d'assigner au ro- 

 man historique une date antérieure, de le rattacher comme genre à 

 nos anciens romans ? Nous avons circonscrit la discussion sur le 

 terrain de la littérature française ; nous n'avons fait que de rares 

 excursions dans les littératures étrangères , c'est la faute de notre 

 peu de savoir. Nous avons procédé par exclusion , indiquant les 

 temps où le roman historique ne se trouvait pas , au lieu de ceux où 



(l) V. Leclerc, Journal des Débals, du 19 octobre 1853. 



