16 CINQUIÈME SECTIO.V. 



D'un aulre côlé , la lilléralure ne consiste pas seule- 

 ment dans l'ensemble des ouvrages d'un pays ou d'une 

 époque , mais aussi dans la loi selon laquelle ces ou- 

 vrages sont composés, dans la tendance qui préside à 

 la manière de recueillir , de coordonner, de fornmler 

 les idées. 



Examinons donc si, au fonds, la littérature actuelle 

 est en décadence ou en progrès ; en d'autres termes , si 

 elle est l'expression saiislaisanie des idées, des senti- 

 ments que l'on a glorifiés , avec raison sans doute , 

 comme plus le bel apanage de notre siècle. En resserrant 

 la question dans de plus étroites limites, examinons si 

 le reproche d'immoralité que lui a fait M. Trolley , 

 est fonde. 



Nous examinerons ensuite, continue 'SI. de Lasico- 

 lière, si, dans la forme et sous le second rapport par 

 nous indiqué , il y a décadence dans le système généial, 

 de la composition. M. Trolley avait signalé, comme 

 symplômes et causes à la fois de la décadence , l'esprit 

 demercaniilisme et de spéculation, le journalisme, l'a- 

 bus du travail facile. Nous avons ajouté l'anarchie dans 

 lesesprils, le défaut d'unité, de direction, de règle. 

 Nous ne rétractons rien de ce que nous avions avancé, 

 ou accepté. 



M. DE Lasicotière écarte d'abord les objections pré- 

 sentées par quelques-uns des préopinanis. M. l'abbé 

 Bouvet a fait remonter aux doctrines du XYIIP siècle 

 les causes de la décadence qu'il ne peut eniièremenimé- 

 connaîire. Mais, si le XVIIP siècle nous a légué des 

 idées , il ne nous a pas légué des formes sacramentelles. 

 Le moule dont il s'éiait servi est brisé. Pourquoi lui im- 

 puter des vices de forme qui sont parfaitement indé- 

 pendanis du fonds? ce ne sont pas les idées seulement 

 que. nous jugeons, c'est aussi l'expression. 



Quant au mol de Littérature actueUe , il doit élre 

 entendu dans un sens restreint. 11 s'agit ici de la littéra- 



