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l'influence de l'esprit du temps sur les plus forls et les 

 plus solides esprits qui se livrent à l'élude de ces di- 

 verses sciences , il faut avouer qu'il y a réciprocité d'in- 

 fluence. Les savants agissent sur les circonstances , 

 comme les circonstances agissent sur eux; la Société 

 reçoit beaucoup en échange de ce qu'elle donne. Com- 

 ment , dès-lors , clicrclier dans quelques individualités 

 scientifiques , isolées , des raisons de se décider pour ou 

 contre la supériorité de la littérature actuelle? ces indi- 

 vidualités échappent le plus souvent aux. impressions , 

 aux sentiments dont la littérature est l'écho. Elles ne 

 puisent pas toutes aux mêmes sources ; elles n'obéissent 

 pas aux mêmes règles; elles n'ont pas de tendances 

 générales. La partie littéraire , la forme , n'est-elle 

 pas d'ailleurs ce qui les préoccupe le moins? et si quel- 

 que grand ouvrage scientifique leur ouvre les portes de 

 l'Académie , est-ce le fonds ou la forme, l'art ou la science 

 qu'entend récompenser l'Institut? 



M. De Lasicotière parcourt 'ensuite la série des 

 griefs articulés contre la littérature actuelle. 



L'immoralité'. 



Je n'entends pas , dit l'orateur, m'insurger contre 

 mon siècle , faire le procès à nos mœurs , ou même à 

 notre littérature d'une manière absolue ; mon âge et 

 mes sympathies me le défendent. J'aime mon siècle, 

 comme j'aime mon pays. Je suis heureux et fier d'ap- 

 partenir à une époque où le goût du bon , du beau se 

 ranime ; où l'on revient , fût-ce même par le désœuvre- 

 ment et l'ennui , aux idées qui me paraissent nécessaires 

 au bonheur de l'individu , à celui de la famille , à celui 

 delà société. Les nobles, les généreuses croyances re- 

 fleurissent. Les dieux s'en étaient allés ; aiijoiu'd'hui les 

 dieux s'en reviennent!... 



Mais ceci ne saurait nous rendre indulgents sur les 

 excès de la littérature; plus sa mission pouvait être belle 



