60 CINQl lÈME SECTION. 



Ces erreurs , en faussjiut les Statistiques du gouvernement , 

 trompent l'opinion puliliquc et retardent, pourles localités qu'elles 

 concernent, l'établissement de véritables Salles d'asile. 



On aurait prévenu , ce me .semble, cet inconvénient, si l'on avait 

 donné à celte insiituliou vraiment nouvelle un nom nouveau (1) qui 

 eût excité le désir de la connaître. Mais à défaut de ce moyen , 

 il en reste d'autres , et d'abord reconnaissons que ça été une 

 heureuse in.spiration que de ranger la question des Asiles i)armi 

 celles qui méritaient d'être traitées au Congrès. J'esp^re que cette 

 discu.ssion , et surtout la solution qu'elle va amener répondra à la 

 pensée généreuse des auteurs du Programme. Chacun de nous eu 

 retirera du moins le sentiment d'un devoir , celui de répandre les 

 notions justes que nous nous serons faites en commun. Sur cet ob- 

 jet , s'il m'était permis , je recommanderais à MM. les ecclésias- 

 tiques qui siègent dans cette assemblée , d'user de leur puissante 

 influence pour dissiper les injustes préventions que beaucoup de 

 personnes pieuses ont conçues contre les Salles d'asile. Ils ne fe- 

 raient en cela qu'imiter un éloquent orateur (2) qui dernièrement, 

 du haut de la chaire de cette métropole, pressait les dames de son 

 nombreux auditoire d'aller visiter la Salle d'asile de la ville (5), en 

 déclarant que lui-même n'avait pu voir sans attendrissement ces 

 chers petits enfants , comme il les appelait. J'ajouterai que plusieurs 

 évèques de France ont pris cette œuvre sous leur protection et la 

 favorisent de tout leur pouvoir. Ils témoignent , il est vrai , leur 

 préférence pour les Asiles dont la direction est conliée à des per- 

 sonnes vouées à la vie religieuse. Mais qui oserait soutenir , lors- 

 qu'il s'agit d'emplois qui n'offrent ni dédommagements d'amour- 

 propre , ui avantages pécuniaires , mais seulement d'humbles et 

 obscures vertus à pratiquer , qui oserait soutenir , dis-je , que 

 l'on n'est pas plus assuré de trouver dans le sentiment religieux 

 tout le dévouement nécessaire ? Que l'on essaie de remplacer par 

 des personnes appartenant à la vie séculière , ces admirables sœurs 

 de charité qui se consacrent dans les hospices au service des ma- 



(1) Sans recourir au grec , comme ressource de toules les inventions du 

 jour, Il cùl élé facile de trouver, pour les Asiles, un nom simple cl com- 

 mode , qui se fût promptemenl popularisé. Le nom de Scolette , par exem- 

 ple, de l'Italien Scolctla , pelile école. 



(2) M. l'abbé Frère. 



(5) On vient de construire , au centre d'un des faubourgs les plus popu- 

 leux du .Mans , une deuxième Salle d'Asile qui fait honneur à l'esprit éclairé 

 de l'autorité municipale. 



