CINQUIÈUG SECTION. 61* 



lades , et l'on reconnaîtra pleinement cette vérité . D'ailleurs l'a- 

 vantage d'une grande économie, joint à tant d'autres, devient dé- 

 terminant dans cette question. Les personnes vouées à la vie 

 religieuse n'ont ni établissement à former , ni famille à soutenir , 

 elles vivent de peu et se contentent du plus strict nécessaire. Re- 

 commander ce système de personnel , c'est donc indiquer un 

 puissant moyen de multiplier les Salles d'asile. 



J'en proposerai encore un autre. Le gouvernement est inter- 

 venu , comme c'était son droit et son devoir , dans l'institution des 

 Salles d'asile qui avait été créées sans lui. Une ordonnance royale, 

 du 22 décembre 1837 a rattaché ces établissements au système gé- 

 néral de la loi du 28 juin 1853, et, par un règlement en date du 24 

 avril 1838 , le Ministre de l'instruction publique a sagement déter- 

 miné tout ce qui concerne le régime intérieur de ces premières 

 écoles de l'enfance. Il ne cesse d'en favoriser de tout son pouvoir 

 la création par des subventions et des encouragements , mais il lui 

 reste à prendre une mesure plus efficace , c'est de proposer aux 

 Chambres une disposition législative qui impose l'obligation d'avoir 

 une Salle d'asile aux communes que la loi du 28 juin astreint déjà à 

 raison de leur population ( 6,000 âmes et au-dessus) à avoir une 

 école primaire supérieure. Ce sera entrer dans les intentions de 

 cette loi , qui déclare , à son article premier , que l'instruction 

 primaire pourra recevoir tous les développements que « comportent 

 les besoins et les ressources des localités. » Or , quel besoin 

 plus pressant que de donner à de malheureux enfants l'éducation 

 morale , sans laquelle l'instruction qu'on leur offre dans les écoles 

 d'un degré plus élevé n'atteint qu'imparfaitement son but , celui 

 de les éclairer et surtout de les rendre meilleurs ? Ne pas combler 

 cette lacune , c'est laisser sans base l'édifice dont on a construit le 

 corps et placé le faîte. 



Et si l'on s'étonnait que la loi n'eût pas elle-même complété tout 

 d'abord son œuvre , je représenterais qu'en 1835 les Salles d'asile 

 étaient à peine connues dans les départements , que réclamer en 

 leur faveur un surcroît de dépenses , alors que les communes n'é- 

 taient préoccupées que de nouvelles charges qu'il s'agissait de 

 leur imposer, c'eût été faire ajourner pour long-temps peut-être 

 ime institution qui,niaintenant bien appréciée,sera acceptée comme 

 im bienfait. 



Il me reste à parler des perfectionnements qne l'on peut intro- 

 duire dans les Sall&s d'asile. 



Le plus important , selon moi , c'est l'entière séparation des 

 sexes , imposée aux écoles des autres degrés. Tous ceux qui 



