CINQUIÈME SECTION. 75 



nous le répétons , qu'à un petit nombre de sujets , à 

 ceux surtout qui habitent les frontières et pour qui les 

 communications avec les étrangers sont indispensa- 

 bles; mais, dans ce cas, l'étude en serait toute différente, 

 plus prompte, moins fatigante; l'élève aurait un but , 

 il sentirait la nécessité et l'utilité de son travail. 



» Dans cette discussion , Messieurs , nous ne préten- 

 dons nullement établir de comparaison entre l'étude des 

 langues modernes et celle des langues anciennes qui est, 

 avec la langue française, la partie véritablement essen- 

 tielle et positive de nos études classiques, et sur le compte 

 desquelles le public instruit est très revenu. C'est une 

 chose démontrée et jugée par des personnes plus habi- 

 les que nous , nous ne pourrions qu'affaiblir leurs rai- 

 sonnements en nous en emparant. Comme elles , nous 

 savons aussi qu'il y a, dans l'étude de ces langues, autre 

 chose que la partie matérielle. 



» Le meilleur et le véritable système d'instruction ne 

 doit-il pas consister dans un ensemble raisonné et bien 

 coordonné des connaissances (langues , sciences ou arts) 

 les plus utiles , les plus appropriées à notre état et à 

 notre position sociale? ne doit-il pas être dans une équi- 

 libre tel que chacune n'y soit étudiée que, suivant son dé- 

 gré d'importance.^ or , dans le plan proposé , il n'y a 

 plus d'équilibre entre l'étude des mots et celle des cho- 

 ses. Luxe d'un côté , et presque pas le nécessaire de 

 l'autre. 



» L'instruction des collèges doit-être générale et non 

 spéciale ni professionelle , et c'est encore pour ne pas 

 faire cette distinction que bien des personnes ont tant de 

 préventions si mal fondées contre les études de ces éta- 

 blissements. 



» Nous ne sommes point exclusifs. Messieurs, et nous 

 ferions les mêmes observations, nous trouverions les 

 mêmes abus , s'il s'agissait d'étendre les programmes 

 existants des sciences mathématiques, physiques et na- 



