SÉANCES GÉNÉRALES. 83 



soumis , respectueux , membre inférieur de la famille , 

 mais relevant d'un patron ou maître , attaché à son 

 domestique par les liens d'un patronage moi-al et civil. 

 Si le servage est réduit au terme d'un contrat à loyer , à 

 court délai , et il en devra toujours être ainsi par 

 le caprice des uns et des autres, il faut que ce contrat 

 soit revêtu de toutes les garanties imaginables vis-à-vis de 

 l'un comme de l'autre. Du côté du domestique, les garan- 

 ties exigibles vis-à-vis du maître , se réduisent à une 

 question de prêt, ou de prix. Si le domestique ne peut 

 ou ne veut plus servir le maître , il quitte celui-ci , exige 

 son salaire et s'en va. La commune renommée a pu l'a- 

 vertir à l'avance de ses devoirs, et aussi de l'humeur et 

 de la solvabilité du maître qu'il consent à servir et des 

 exigences de son service. Quant au maître , il n'a pas 

 les mêmes facilités pour savoir si le domestique, homme 

 ou femme , fille ou garçon , a les qualités désirables de 

 probité , d'exactitude, de mœurs, d'habileté dans le ser- 

 vice qu'il peut désirer. 



« Devra-t-il s'en rapporter à un unique renseignement, 

 au certificat isolé du dernier maître, ou à un rapport oral 

 souvent fait de complaisance , ou quelquefois imposé 

 par la crainte, ou exigé par menace? non sans doute : on 

 doit, pour pouvoir être sûr d'un homme ou d'une femme, 

 remonter à sa vie entière. Le premier certiflcateur 

 sur un livret, devrait être le père de famille , ou le maire 

 de la commune du point de départ , et ensuite le premier 

 le deuxième maître, sur un même livret qui deviendrait 

 ainsi une table de moralité. S il y a interruption être- 

 prise de la domesticité , le domestique obtiendra des 

 officiers judiciaires , juges de paix, commissaires de 

 police , attestation de bonne vie et mœurs sur commune 

 renommée, et ce sera la reprise de ses états de service. 

 S'il y a interruption pour reprise en justice, peine cor- 

 rectionnelle ou d'assises à subir, il y aura sur le livret 

 une note de ce fait, note qui empêchera le domestique 



