SÉANCES GÉNÉRALES. 89 



gazon , piaillé de quelques arbustes exotiques, el autour 

 duquel règne parallèlement une charmille adossée aux 

 grands arbres de la forêt : cette charmille est percée de 

 plusieurs allées verdoyantes , qui aboutissent chacune , 

 du côté de la source , à quelques degrés de pierre. Non 

 loin delà , dans un bas-fond , on a construit un lavoir. 



Les inscriptions que nous venons de transcrire , et qui 

 semblent appartenir à l'ère romaine, ont donné lieu à 

 diverses interprétations. Ces inscriptions, en admettant 

 qu'elles ne soient pas apocryphes, ont-elles été placées 

 spécialement en ce lieu, pour caractériser la fontaine 

 de la Herse ; ou bien n'y voyons-nous que deux pierres 

 détachées d'un temple voisin , et placées en cet endroit 

 comme par hasard ? 



» M. Delasalle penche pour la dernière hypothèse 

 et pense que cette fontaine, sous les Romains comme 

 sous les Gaidois , était consacrée à Vénus et à l'A- 

 mour ? 



Après avoir parcouru la route de Bellême à Mortagne , 

 et visité les environs , l'auteur s'arrête un instant sur le 

 Mont-Cacuue , pour dire qu'on y trouve de grands dé- 

 bris, une quantité considérable de briques et de pote- 

 ries fines , brisées ; des fondements, des monnaies ro- 

 maines, des scories de fer, lourdes et encore pleines de 

 minerai , comme celles que laissaient les Romains dans 

 leurs mines. 



» Le peuple a conservé la tradition qu'il y avait là une 

 grande ville , une ville de désordre et de débauche. 

 « C'étaient, dit un manuscrit ancien, des bacchanales 

 et des orgies qui duraient huit jours; il s'y passait des 

 indécences révoltantes , comme il était d'usage dans le 

 culte de l'idolâtrie. » On y adorait Isis et Osiris , puis 

 Bacchus , Vénus et Mercure. Les Romains auraient 

 ruiné là une ville gauloise; des pirates saxons auraient 

 plus tard , vers l'an 285 , ravagé, au même endroit , une 

 cité romaine. » 



