SÉANCES GÉrrÈRALËS. 135 



pable de fournir les matériaux nécessaires à l'exécution d'une aussi 

 Taste entreprise. Si l'on suppose un cadre uniforme , tracé avec le 

 secours des hommes spéciaux et comprenant toutes les branches 

 de l'histoire naturelle , on verra bientôt , disons-nous, les hommes 

 laborieux des diverses localités adopter ce plan , suivre la marche 

 indiquée , parler la même langue et concourir au même but. 

 Chaque travail devant être reproduit dans son intégrité serait sou- 

 mis à l'examen d'une commission choisie , prise , autant que pos- 

 sible , dans le sein des Sociétés savantes de chaque localité , et of- 

 frirait dès-lors à la science et à l'auteur une garantie de plus , tout 

 en laissant à ce dernier l'honneur de sa production. On comprend 

 aisément que ces travaux partiels seraient destinés à former une 

 œuvre d'ensemble ; chaque pierre de la mosaïque viendrait à la fin 

 prendre régulièrement sa place, et l'on arriverait par ce moyen à 

 des résultats que l'isolement et le défaut d'uniformité ne permet- 

 tront jamais d'atteindre. On conçoit combien il serait aisé de 

 suivre la même marche pour l'agriculture et l'industrie, pour l'his- 

 toire locale , la géographie ancienne , la statistique physique et 

 morale , en un mot pour l'histoire et les progrès des sciences com- 

 parées dans nos départements. 



Libre plus tard à des esprits synthétiques de venir puiser à ces 

 sources précieuses pour en tirer des généralités utiles ; dès-lors , 

 l'Institut des provinces aurait rempli sa tâche en produisant des œu- 

 vres consciencieuses , seulement permises aux observations lo- 

 cales ; en redressant une foule d'erreurs , inséparables de l'isole- 

 ment et du défaut de communication ; enfin en donnant aux 

 hommes d'étude , la possibilité de conquérir , par une publicité 

 rendue nécessaire, le rang auquel ils ont droit de prétendre. 



L'heureuse institution des Congrès devait naturellement faire 

 naître la pensée d'une association permanente dans les départe- 

 ments ; aussi voudrions-nous voir ces deux créations tendre à la 

 même fin et se prêter un mutuel appui. La nombreuse et impo- 

 sante assemblée , réunie pour la Septième Session du Congrès, les 

 honorables adhésions , adressées avec empressement de tous les 

 points de la France , nous prouvent combien le besoin de contact 

 se fait généralement sentir. 



C'est à vous , Messieurs , de vous prononcer sur l'opportunité 

 du projet pour lequel nous venons vous demander votre approba- 

 tion ; sans doute nous prévoyons d'avance une partie des objec- 

 tions qui pourront être faites et nous nous serions préparés à y 

 répondre, si les difficultés de mise en œuvre pouvaient être aplanies 

 dans une discussion. Mais il n'en est pas ainsi , dans cette cir- 



